Les Hurricanes se préparent pour le Canadien... ou les Sabres

Pendant que le Canadien et les Sabres poursuivront la bataille au moins jusqu’à samedi, les Hurricanes de la Caroline ont trouvé le luxe de décompresser un peu durant ces séries éliminatoires.

• À lire aussi : Malgré la jeunesse de ses troupes, le Canadien se retrouve en terrain connu face aux Sabres

Qualifiés pour la finale de l’Association de l’Est depuis samedi dernier, à la suite d’un balayage contre les Flyers de Philadelphie, les Hurricanes n’ont repris l’entraînement que mardi.

Si l’entraîneur-chef, Rod Brind’Amour, a voulu éviter un congé prolongé, il estime que son club profite de cette semaine beaucoup moins stressante.

« Lundi, au lieu de me préparer pour un match numéro cinq [face aux Flyers], j’ai pu passer du temps avec ma famille », a-t-il ainsi précisé, cité sur le site web de la Ligue nationale de hockey.

Un avantage ?

Le capitaine des Hurricanes, Jordan Staal, qui est âgé de 37 ans, savoure tout autant le fait que la série a été remportée en quatre matchs. Le scénario avait d’ailleurs été semblable pour la formation de la Caroline au premier tour contre les Sénateurs d’Ottawa.

« C’est bien d’être en mesure de décrocher, c’est bon pour notre groupe, a commenté Staal. Nous devons simplement rester à l’affût et utiliser ce repos à notre avantage. »

Entre la série face aux Sénateurs et celle l’opposant aux Flyers, les Hurricanes n’avaient pas joué entre le 25 avril et le 2 mai. Or, ils avaient néanmoins signé un jeu blanc de 3 à 0 lors du premier match contre Philadelphie.

Depuis le début des éliminatoires, le gardien Frederik Andersen a été intraitable, ayant alloué seulement 10 buts en huit matchs. Les attaquants Taylor Hall et Jackson Blake se sont pour leur part démarqués avec 12 et 11 points respectivement. Logan Stankoven mène par ailleurs l’équipe avec sept buts.