Les histoires sportives les plus croustillantes de 2023

L’année 2023 a réservé quelques surprises aux amateurs de sport, des bonnes, des moins bonnes et des étranges, mais qui ont fait jaser allègrement dans les chaumières. 

Sur les réseaux sociaux, les internautes ont été gâtés par des situations mystérieuses qui se sont produites dans les coulisses et ont entraîné moult interrogations et interprétations. Voici cinq nouvelles croustillantes qui ont marqué les 12 derniers mois.

L’effet Swift-Kelce

Qu’on le veuille ou non, il faut reconnaître que cette année aura été celle du couple Travis Kelce-Taylor Swift. L’étoile des Chiefs de Kansas City et l’ultra populaire chanteuse se sont d’abord fréquentées de façon quasi secrète, mais quand l’interprète de «Cruel Summer» est apparue dans les gradins du Arrowhead Stadium, le monde a presque arrêté de tourner. Sur la toile, les théories sur le couple ont fusé de toutes parts. Maintenant que les choses sont vraisemblablement officielles, le duo du moment semble filer le parfait bonheur et a récemment reçu la bénédiction du commissaire de la NFL, Roger Goodell. Le circuit de football professionnel, lui, était-il prêt à recevoir une telle attention? Pour l’instant, cette histoire d’amour se déroule on ne peut mieux.

La frustration de Lance Stroll

S’il a terminé la très longue saison de Formule 1 en force, Lance Stroll a connu un passage à vide un poil frustrant. D’étranges rumeurs disant que le Québécois pourrait quitter la course automobile pour aller jouer au tennis professionnel ont même circulé. Ainsi, loin derrière son coéquipier Fernando Alonso au niveau de la performance, Stroll s’est refermé sur lui-même. Au Qatar, au début du mois d’octobre, le Montréalais a quelque peu dépassé les bornes quand il a lancé son volant et poussé un mécanicien de son écurie. Cet incident n’a pas plu à la majorité et le pilote d’Aston Martin s’est excusé pour cette inhabituelle saute d’humeur.

En tout début d’année, Stroll avait aussi fait les manchettes après avoir été victime d’un accident de vélo. Blessé aux deux poignets, il n’a pu prendre part aux essais de présaison. La douleur ne l’a pas empêché de participer au premier Grand Prix de l’année, à Bahreïn, où il a même pris le sixième rang.

Mike Babcock et les téléphones

Plusieurs joueurs de la Ligue nationale de hockey (LNH) attendaient Mike Babcock de pied ferme après son arrivée chez les Blue Jackets de Columbus, en juillet. Déjà que l’embauche en soi était controversée, puisque le plus récent séjour de l’entraîneur-chef à Toronto s’était terminé en queue de poisson, Babcock s’est rapidement enfargé dans les fleurs du tapis.

L’ancien joueur Paul Bissonnette, qui possède une belle plateforme grâce à sa baladodiffusion «Spittin’ Chiclets», a accusé l’instructeur de 60 ans de fouiller dans la vie privée de ses joueurs. Celui-ci aurait emprunté le téléphone intelligent de plusieurs membres des Jackets afin de regarder leurs photos personnelles. Conscient que Babcock pourrait retomber dans ses mauvaises habitudes, Columbus a mis fin à son association avec le pilote de la Saskatchewan avant qu’il ne dirige un seul match de saison régulière.

La crise d’Yvon Michel

Le 7 octobre, Kim Clavel et son clan ont crié au vol, mais personne n’a protesté aussi fort qu’Yvon Michel. Le promoteur, président de GYM, a été convoqué par la Régie des alcools, des courses et des jeux (RACJ), puisqu’il aurait «agressé verbalement et tenté d’intimider» deux responsables à la suite de la défaite de sa protégée face à Evelyn Bermudez. Le juge québécois Benoit Roussel a été montré du doigt par Yvon Michel, quelques jours après qu’il eut demandé son retrait du gala en raison du favoritisme allégué du décideur envers les adversaires de GYM.

Le chroniqueur de Radio-Canada Martin Leclerc a rapporté que le promoteur aurait enguirlandé la responsable des officiels de la RACJ, Sylvie L’Écuyer, ainsi que l’arbitre du combat. Roussel a même dû être escorté par des agents de sécurité pour regagner sa voiture. Yvon Michel a nié en bloc ces accusations, mais il devra néanmoins s’expliquer.

Miljevic se démarque... à Laval

En 2023, le milieu de terrain du CF Montréal Matko Miljevic connaissait une saison à oublier, si bien qu’il a décidé d’aller chasser la rouille dans une ligue amicale à Laval. Utilisant un faux nom, l’Américain d’origine argentine a participé à plusieurs rencontres, mais quand son identité a été découverte par les organisateurs de la Ligue québécoise de soccer calcetto (QCSL), ils l’ont forcé à dévoiler la supercherie au grand jour. Miljevic a plutôt choisi d’arrêter de jouer, mais il a tout de même assisté à une autre rencontre. Incapable de rester calme, il aurait craché au visage d’un joueur et l’a frappé. Résultat des courses : le jeune homme de 22 ans a été banni à vie par la QCSL et le CF Montréal l’a libéré le 17 septembre.