Les Golden Knights, la prochaine dynastie de la LNH?

L’organisation des Golden Knights de Vegas, avec son directeur général Kelly McCrimmon en tête, en veut beaucoup plus après avoir remporté la première coupe Stanley de son histoire le printemps dernier, ses objectifs étant clairement définis. 

Menés par les performances du Québécois Jonathan Marchessault, récipiendaire du trophée Conn-Smythe en 2023, les Chevaliers dorés avaient surpris quelques observateurs en séries et, à l’aube de la présente saison, les attentes étaient évidemment élevées à leur égard. Aussi, ils ont répondu présent jusqu’ici, puisqu’ils constituent l’une des trois équipes de la Ligue nationale de hockey à revendiquer 31 points, le plus haut total du circuit.

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Voilà ce qui peut rendre encore plus optimiste McCrimmon, qui ne s’est pas gêné pour évoquer les dernières dynasties de la ligue dans une conversation avec le quotidien «Edmonton Sun». Vegas a-t-il les outils requis pour s’élever à ce rang? Son DG le croit.

«Vous en gagnez une et vous êtes toujours un champion, et ça reste un club sélect. Cependant, si vous pouvez en obtenir deux, peut-on parler de dynastie? Tampa Bay l’a fait, tout comme Chicago et Pittsburgh, a-t-il déclaré. Nous avons remporté la coupe en l’espace de deux mois, mais le processus a duré six ans. Je le pense. Nous avons travaillé longuement, ce qui explique pourquoi nous avons été agressifs au moment de bâtir notre formation. Nous avons essayé de placer les bonnes personnes dans le vestiaire.»

Un quatrième trio crucial

Ainsi, si l’arrivée des Mark Stone, Jack Eichel et Alex Pietrangelo a donné le talent et le leadership nécessaires pour accéder au sommet, le club du Nevada a misé sur des joueurs de soutien de qualité afin de récolter les victoires au moment opportun. Et c’est encore le cas en 2023-2024.

«Le quatrième trio fut la marque de commerce de notre équipe tout au long du chemin, honnêtement. À une certaine époque, c’étaient William Carrier, Tomas Nosek et Ryan Reaves. Dans les dernières années, ce fut Carrier, Nicolas Roy et Keegan Kolesar. Grâce au bon roulement de nos quatre trios et à cette combinaison, nous avions une belle identité. Notre profondeur représente une grande partie de nos succès», a évalué McCrimmon.

«Le trio de Roy commence les matchs et les périodes. Ses joueurs s’occupent des mises au jeu en zone défensive. Ils sont gros et lourds, effectuant un bon boulot en protection de rondelle à l’intérieur du territoire adverse.»

Les Knights ont rendez-vous chez les Oilers d’Edmonton mardi soir, sur les ondes de TVA Sports.