Les Flyers perdent leur «M. Constance»

Les Flyers de Philadelphie seront privés des services de l’attaquant Noah Cates pour le reste de leur série de deuxième tour face aux Hurricanes de la Caroline.

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L’organisation de la Pennsylvanie en a fait l’annonce mercredi, au lendemain d’une défaite de 3 à 2 en prolongation. Le hockeyeur s’est blessé au bas du corps pendant ce duel qui a permis aux « Canes » de prendre les devants 2-0 dans la série.

Cates pilotait le deuxième trio des Flyers, lui qui avait Tyson Foerster et Matvei Michkov comme ailiers. En huit matchs depuis le début des éliminatoires, il a amassé quatre points.

Le patineur de 27 ans était utilisé par l’entraîneur-chef Rick Tocchet 16 minutes et 20 secondes en moyenne par partie. Il est le seul attaquant de son équipe à avoir joué plus de deux minutes par match en avantage numérique et en désavantage numérique.

« Il est une pièce importante de notre équipe, a déclaré mercredi le capitaine des Flyers, Sean Couturier, dont les propos ont été rapportés par le site web de la LNH. Je pense qu’on peut compter sur lui pour pratiquement ne pas commettre d’erreurs. »

« C’est “M. Constance”, a pour sa part indiqué Tocchet. Il fait beaucoup de choses pour nous, mais ce n’est pas différent des autres équipes. Le suivant doit prendre la relève. »

Le pilote des Flyers a notamment indiqué que Trevor Zegras devrait retourner au centre, lui qui œuvrait à l’aile gauche sur le premier trio.

De plus, Philadelphie a procédé au rappel de l’attaquant Jett Luchanko. Le choix de première ronde (14^e au total) de l’organisation au repêchage de 2024 vient de conclure sa saison chez les juniors, en raison de l’élimination des Bulldogs de Brantford.

Le joueur de centre droitier a récolté sept buts et 36 mentions d’aide pour 43 points en 38 matchs à son dernier tour de piste dans l’OHL. Luchanko a amorcé la campagne 2025-2026 avec les Flyers. Il a toutefois été incapable de noircir la feuille de pointage en quatre rencontres.

Les clubs de Philadelphie et de la Caroline se retrouveront jeudi soir, alors que la série se transporte au Xfinity Mobile Arena pour les matchs n^os 3 et 4.