Les cowboys se sont enfin réveillés

Notre journaliste porte un regard sur les séries de la LNH. 

Les Stars de Dallas ne savaient pas que les séries étaient commencées, mais dès qu’ils ont eu le mémo, ils ont enfoncé l’accélérateur.

En bons cowboys, les joueurs des Stars ont sauté dans le rodéo quand ils se sont rendu compte qu’il avait commencé sans eux.

Parce qu’il faut le dire, ils ont raté le coche en perdant les deux premiers matchs de leur série contre les Golden Knights de Vegas. À domicile en plus.

Les champions de la Coupe Stanley se sont peut-être dit que c’était dans la poche à ce moment-là. Ils avaient une avance de 2 à 0 et s’en allaient à la maison pour les deux rencontres suivantes. Si c’est le cas, ils paient pour leur complaisance.

Éveil

Mais il semble plutôt que ce sont les Stars qui se sont réellement réveillés puisqu’ils viennent d’en gagner trois de suite et qu’ils pourraient assurer leur place pour la demi-finale d’association dès vendredi soir à Vegas.

Et tout ça se produit pendant que certains éléments offensifs, qui se trouvent parmi les meilleurs des Stars cette saison, sont en dormance. On pense à Roope Hintz, quatrième marqueur cette saison avec 65 points qui n’en a qu’un en séries. Joe Pavelski, second avec 67 points, n’en a toujours pas en cinq matchs de séries. Matt Duchene, qui ferme le top 5 avec 65 points cette saison n’a qu’un but et une passe.

Imaginez si tout ce beau monde se met à fonctionner en même temps, ça risque de faire mal pour l’équipe d’en face.

Il ne faut pas non plus passer sous silence le revirement du gardien Jake Oettinger, qui a notamment réalisé un arrêt spectaculaire en troisième période mercredi pour protéger l’avance d’un but de son équipe.

Le gardien a été ordinaire dans les deux premières rencontres avec une moyenne de 3,00 et un taux d’arrêt de ,850. Il s’est drôlement repris lors des trois rencontres suivantes où il maintient un rythme de 2,00 et un taux d’arrêt de 0,937.

Un rouleau compresseur

Si les Jets de Winnipeg se sont lamentablement écrasés dès la première ronde, une autre équipe des Prairies, les Oilers d’Edmonton, a démontré qu’elle avait de grandes ambitions ce printemps.

Ils n’ont fait qu’une bouchée des Kings de Los Angeles contre qui ils ont marqué 22 buts dans la série qu’ils ont remporté quatre matchs contre un seul.

La puissance offensive des Oilers n’a jamais fait de doute et ça se confirme puisque jeudi matin, on retrouve trois de leurs joueurs au sommet des marqueurs de la LNH.

Connor McDavid est premier avec une récolte d’un but et 11 passes en cinq rencontres. On peut dire qu’il se lève lors des grandes occasions. Il a connu une superbe saison avec une récolte de 132 points en 76 rencontres, ce qui représente une moyenne de 1,74 point par match. Ses 12 points en 5 parties de séries haussent cette moyenne à 2,4. C’est là qu’on reconnaît un grand joueur.

Son fidèle comparse, Leon Draisaitl, compte 5 buts et 5 passes, soit une moyenne de 2 points par matchs en séries. En saison régulière, il se situait à 1,31. Le défenseur Evan Bouchard vient au troisième rang avec neuf points, étant aussi régulier que lors de la saison.

On ne connaît pas encore l’adversaire des Oilers au second tour, mais il faudra que le gardien et les défenseurs soient à leur meilleur, ce qui ne sera pas évident si les deux séries restantes dans l’Ouest se prolongent.