Les chiffres démontrent que Juraj Slafkovsky joue moins bien qu'en première moitié de saison l'an dernier

Est-ce que le match face aux Blue Jackets de Columbus, mercredi, signifiera enfin le réveil de Juraj Slafkovsky? Tout le monde l’espère, puisque son jeu depuis le début de la saison est pire qu’à pareille date l’an dernier, lorsqu’il avait connu un début plus que difficile avant sa grande éclosion, selon les données fournies par Sportlogiq.

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Il ne fait aucun doute qu’avec un but et une passe mercredi, une tonne de pression est tombée de sur les épaules du grand n^o 20. Le sourire qu’il affichait après avoir inscrit son deuxième but de la saison et qu’il a gardé jusqu’au moment de répondre aux questions des journalistes dans le vestiaire de l’équipe en témoigne.

«Il y avait beaucoup de constance dans son jeu ce soir», a assuré Martin St-Louis après la rencontre, en parlant de Slafkovsky.

Des chiffres révélateurs

C’est positif à entendre, puisque son jeu n’avait rien de glorieux depuis le début de l’année.

Mais, si vous regardez les matchs, vous savez que Juraj Slafkovsky n’a rien du joueur dominant de la deuxième moitié de la saison dernière.

Les partisans le disent, les journalistes le disent, Slafkovsky lui-même l’a reconnu à plusieurs reprises et Martin St-Louis a même sévi, allant jusqu’à le clouer au banc face à ces mêmes Blue Jackets la semaine dernière, avant de le reléguer au sein du quatrième trio de l’équipe, mardi soir, contre le club de hockey de l’Utah.

«Ce n’est pas juste de travailler fort, c’est faire ce que la game te demande. Des fois, c’est travailler fort et des fois, c’est prendre les bonnes décisions. Ça en prend plus», expliquait Martin St-Louis au terme de l’entraînement de lundi, en parlant également d’un autre qui connaît un début de saison pour le moins modeste, Kirby Dach.

On a quand même demandé à nos amis de Sportlogiq de nous le démontrer, sur papier, avec des chiffres concrets.

Qu’est-ce qu’il doit faire de plus que la «game» lui demande? Au fond, est-ce que le joueur qui vient de recevoir un lucratif contrat de huit ans et 60,8M$ joue si mal que ça?

La réponse rapide: selon les chiffres, oui.

Et ils sont assez frappants, puisque Slafkovsky présente de moins bonnes statistiques que l’an dernier dans toutes les catégories offensives qui lui ont permis d’avoir du succès à la fin de la saison 2023-2024.

Mais ça, on s’en doutait.

Ce qui étonne, c’est que ses chiffres depuis le début de la saison en cours sont également moins bons que ceux qu’il a présentés en début de saison l’an dernier, avant sa grande éclosion.

Des données en baisse

Concrètement, «Slaf» tente et cadre moins de lancers au but, il obtient moins de chances de marquer, il dirige moins de tirs de l’enclave et complète moins de passes en zone offensive en moyenne par match qu’entre les mois d’octobre et de février de l’an dernier.

Oui, son nombre de points est meilleur: il en compte 13, dont deux buts, en 19 matchs depuis le début de l’année, soit une moyenne de 0,68 par match, comparativement à 0,42 d’octobre à février l’an dernier (20 points en 49 matchs).

Il avait ensuite terminé avec 30 points à ses 33 derniers matchs et c’est sur ce joueur que le CH avait décidé de miser, l’été dernier, en lui offrant son long contrat, un an avant l’échéance de son pacte de recrue.

Message saisi?

Slafkovsky a reconnu après le match de mercredi que le message de son entraîneur avait eu l’effet d’un électrochoc, ou un bon vieux «wake-up call», pour reprendre ses mots exacts.

Mais force est d’admettre que ça devra encore être mieux. Oui, il a marqué, mais il s’agissait de son seul tir tenté en deux matchs.

La majorité de ses chiffres a d’ailleurs été équivalente à ce qu’il présentait depuis le début de la saison.

Mais, parfois, ça ne prend qu’un match comme celui de mercredi, pour que tout débloque.

Des données qui ne démontrent pas beaucoup de progression

Moyennes, par match

	Octobre 2023 à février 2024	Février à avril 2024	Jusqu’ici cette saison
Buts	0,14 (9e*)	0,39 (3e)	0,11 (9e)
Buts attendus	0,26 (4e)	0,31 (3e)	0,19 (7e)
Tirs tentés	3,22 (6e)	4 (3e)	2,6 (8e)
Tirs cadrés	1,43 (11e)	2,21 (3e)	1,2 (10e)
Chances de marquer	2,14 (3e)	2,61 (2e)	1,6 (7e)
Tirs de l’enclave	1,02 (5e)	1,58 (2e)	0,89 (7e)
Tirs du bas de l’enclave	0,57 (6e)	0,67 (5e)	0,42 (8e)
Passes complétées en zone offensive	9,02 (6e)	12,22 (3e)	7,8 (6e)
Passes vers l’enclave	1,08 (6e)	1,76 (2e)	1,1 (5e)

Données fournies par Sportlogic

*Rang chez les attaquants du Canadien