Les Canucks pourraient devoir chercher un gardien de toute urgence

L’état de santé préoccupant du gardien Thatcher Demko pourrait pousser les Canucks de Vancouver à devoir se munir d’une police d’assurance sur le marché de l’autonomie.

Le journaliste de Sportsnet, Rick Dhaliwal, a indiqué plus tôt cette semaine que le portier numéro 1 du club n’était pas à 100% de sa forme. Rappelons qu’il s’était blessé dès le premier match des séries éliminatoires face aux Predators de Nashville.

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C’est Arturs Silovs qui avait été mis au-devant de la scène pour permettre aux Canucks de passer la première ronde. Le Letton a décroché le poste d’adjoint à Demko pour la saison 2024-2025, mais les premières semaines pourraient être plus compliquées si l’Américain de 28 ans devait s’absenter.

«Il progresse, mais il n’y a aucun échéancier pour sa guérison totale. Au moment [du repêchage], il n’avait pas patiné depuis [les séries]. La réadaptation n’est pas aussi rapide que tout le monde le voudrait, mais je ne suis au courant d’aucune rechute», a expliqué Dhaliwal mardi.

Les Canucks ont dans leurs rangs Jiri Patera et Nikita Tolopilo, deux gardiens prometteurs qui ne cumulent toutefois que huit matchs d’expérience dans la Ligue nationale.

Dans le marché, les options de qualité sont rares, bien que de bons vétérans comme Antti Raanta, Martin Jones, Michael Hutchinson et Dustin Tokarski soient libres. Kevin Lankinen et Malcolm Subban pourraient aussi être considérés.

Dhaliwal est revenu à la charge jeudi en précisant que Lankinen aurait été ciblé par les Canucks. Or, Vancouver détient moins de 200 000$ d’espace sous le plafond salarial et le gardien de 29 ans a mis la main sur 2 millions $ l’an dernier chez les Predators de Nashville.

Le Finlandais a déjà connu la réalité d’un numéro dans la Ligue nationale chez les Blackhawks de Chicago, mais semble plus à ses aises en tant qu’adjoint. Derrière Juuse Saros, il a maintenu un dossier de 11-6-0, un taux d’efficacité de ,908 et une moyenne de buts alloués de 2,82 l’an dernier.

Le portrait se précisera au cours des prochaines semaines, mais il ne faudrait pas être surpris de voir un gardien s’amener au camp d’entraînement pour un essai professionnel.

Sinon, il pourrait y avoir beaucoup de pression sur les épaules de l’héroïque Silovs.