Les bêtes noires des Canadiens

En ce samedi, je finalise, de ma chambre d’hôtel, ma préparation pour le match de ce soir entre les Canadiens et les Panthers, à Sunrise, en Floride. Une partie de ma préparation se concentre sur Aleksander Barkov, l’excellent joueur de centre des Panthers.

Bon sang qu’il est bon ! Et bon sang qu’il fait toujours mal paraître les Canadiens lorsqu’ils les affrontent.

En 32 matchs en carrière contre Montréal, Barkov a marqué 23 buts et récolté 43 points (23-20-43). De plus, son pourcentage de réussite est de 24,2%. C’est donc dire que son tir trouve le fond du filet une fois sur quatre lorsqu’il se mesure au Tricolore.

Les performances de Barkov ont poussé ma réflexion plus loin. Je me suis demandé quel joueur dans l’histoire avait marqué le plus de buts contre les Canadiens ?

La réponse : Gordie Howe avec 120 buts.

En fait, le top 3 est composé de trois anciens joueurs des Red Wings de Detroit. Après Howe, on retrouve au deuxième rang Alex Delvecchio (75) et ensuite Ted Lindsay (67). Il faut rappeler, qu’à cette époque, la LNH était composée de six équipes.

Dans l’ère moderne, c’est-à-dire depuis les premières expansions, Michel Goulet est celui qui a donné le plus de fil à retordre aux Canadiens avec 54 buts. Goulet jouait un rôle de premier plan dans la rivalité entre les Canadiens et les Nordiques. Parmi les autres qui ont souvent fait scintiller la lumière rouge contre les Canadiens, il y avait aussi Dave Andreychuk (45) et Jaromir Jagr (43)

Dans mon imaginaire, deux joueurs étaient les véritables bêtes noires des Canadiens soit John LeClair et Cam Neely.

LeClair, dès le moment que les Canadiens l’ont échangé aux Flyers de Philadelphie, a toujours fait mal paraître son ancienne équipe. Dès son premier match au Forum avec sa nouvelle équipe, LeClair avait marqué trois buts le 25 février 1995. Il en aura marqué au total 32 en 38 parties contre Montréal.

Pour ce qui est de Neely, il marqué 28 buts en saison régulière contre les Canadiens, mais surtout 20 en séries éliminatoires. Neely était non seulement la bête noire des Canadiens, mais il était surtout la bête noire de Patrick Roy. Ce dernier l’a maintes fois reconnu depuis, il était incapable d’arrêter Neely.

Présentement, Barkov connaît beaucoup de succès contre les Canadiens, mais c’est surtout Auston Matthews qui a le numéro de l’équipe montréalaise. Le no 34 des Maple Leafs a inscrit jusqu’ici 26 buts en 32 matchs. Et parions que ses succès contre les Canadiens ne sont pas terminés.

Sur ce, j’en profite, au nom de ma famille, pour vous souhaiter une belle et heureuse année 2024.