Les astronautes d'Artemis de retour de leur passage derrière la Lune

La NASA a rétabli les communications avec les astronautes de la mission Artemis II au retour de leur passage derrière la Lune, lundi.

Pendant une brève coupure prévue des communications – un silence radio de 40 minutes – lié à leur passage derrière la Lune, les Américains Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman et le Canadien Jeremy Hansen ont assisté à un coucher et un lever de Terre.

Un spectacle rarissime qu’ils comptaient immortaliser comme l’avaient fait en 1968 leurs prédécesseurs d’Apollo 8, les premiers à avoir tourné autour de la Lune, dans un cliché qui a bouleversé notre vision du monde.

« En allumant les moteurs vers la Lune, j’ai dit que nous ne quittions pas la Terre, et c’est vrai », a déclaré l’astronaute Christina Koch, en reprenant le contact. « Nous serons des sources d’inspiration, mais nous choisirons toujours la Terre. »

« Rendez-vous de l’autre côté », avait lancé avant la coupure le pilote Victor Glover, le premier astronaute noir à participer à une mission lunaire, qui a partagé un message d’amour universel, citant sa foi.

Les astronautes doivent à présent voir dans les heures à venir une éclipse solaire, c’est-à-dire le Soleil disparaissant derrière la Lune.

Bien que les minutes où les communications ont été coupées peuvent être inquiétantes, l’équipage a été entraîné « pour fonctionner de façon autonome », a rappelé Mathieu Caron, directeur du bureau des astronautes à l’Agence spatiale canadienne.

• Regardez aussi ce podcast vidéo tiré de l'émission de Richard Martineau, diffusée sur les plateformes QUB et simultanément sur le 99.5 FM Montréal :

« Même lors des opérations sur la station spatiale internationale, il arrive des moments où il n’y a pas de communications, par exemple un des satellites de relais n’est pas disponible », a-t-il indiqué.

« L’orbite que suit la capsule Orion a été conçue pour une trajectoire qui va ramener la capsule, peu importe ce qui se passe, a ajouté M. Caron. Donc, la capsule revient ce vendredi et atterrit dans le Pacifique. Il n’y a pas vraiment de préoccupation [malgré les 40 minutes de coupure] alors tout le monde est en pleine confiance. »