Les Alouettes visent une sixième victoire consécutive cette saison dans la LCF

Le message de l’entraîneur-chef Jason Maas est clair: les Alouettes doivent se concentrer à gagner un match à la fois. Tous les joueurs rencontrés mercredi, à la veille du duel face aux Argonauts de Toronto l’ont répété. Mais Maas a avoué qu’il était aussi important de demeurer invaincus en six matchs cette saison.

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«Ce qui compte, c’est chaque jour, chaque entraînement, chaque match, chaque victoire. C’est comme ça qu’on garde un calibre de jeu élevé. On ne veut pas penser trop loin. On ne peut que remporter un match par semaine. Est-ce que c’est important de continuer sur notre lancée? Oui, absolument», a indiqué Maas lors d’une mêlée de presse au Stade olympique.

«Si avant le début de la saison on nous avait dit qu’on pouvait être 6-0 avant la semaine de congé, on aurait signé tout de suite le contrat!» a imagé le receveur éloigné Tyson Philpot, qui en cinq départs a déjà amassé plus de verges par la passe (564) que son total de l’an dernier (532 en 13 parties).

«C’est important aussi de gagner la série contre Toronto [2-2] afin d’avoir l’avantage en éliminatoires», a-t-il ajouté.

Une histoire pour les journalistes et les fans

Pour Cody Fajardo, qui croit que les Alouettes feront face jeudi au stade Percival-Molson à leur plus gros défi contre des Argos ayant perdu leurs deux plus récentes sorties, dont un revers de 30 à 20 face à Montréal à la fin juin, «les seules personnes qui s’attardent à cette séquence de victoires, ce sont les médias et les partisans».

«Dans notre vestiaire, on appuie sur le bouton “réinitialiser” chaque semaine. Notre seul objectif est de trouver des façons de gagner», a assuré le quart-arrière.

En 2006, les Moineaux avaient entamé le calendrier avec un dossier de 7-0 et ils s’étaient inclinés en finale de la LCF. En 2002, ils avaient une fiche de 8-0 pour ensuite soulever la coupe Grey. Cette fois, Montréal n’a pas connu la défaite en cinq matchs et en a remporté 13 d’affilée (un record d’équipe), incluant la dernière campagne.

Ce qui explique ces succès après des années de misère, c’est l’esprit d’équipe, selon Alexandre Gagné.

«Ça prend du temps, ce n’est pas tangible, mais tu le sens quand ça pogne. Vers la fin de l’année passée, on a senti que malgré les hauts et les bas, on avait créé une équipe. Danny Maciocia [le directeur général] a réussi à garder la majorité des gars durant la saison morte et a ajouté des joueurs qui fittent dans la culture et le groupe tellement soudé», a expliqué le centre-arrière.

«Un gars comme Dylan Wynn [un plaqueur] est un très bon joueur, mais surtout, il fitte avec nous. Il amène une attitude à un autre niveau dans le vestiaire», a donné comme exemple le Québécois fier d’avoir aidé à redorer le blason des Als et à rallier les partisans.

«Tout à prouver»

Ces derniers ont d’ailleurs été extrêmement bruyants samedi lors d’une remontée victorieuse au quatrième quart face aux Stampeders de Calgary.

«J’ai joué trois ans en Saskatchewan, j’ai participé à des finales de l’Ouest, et c’était quelque chose. Mais la dernière partie, c’était vraiment spécial [avec 20 000 personnes, environ 10 000 de moins qu’à Regina]», a raconté Gagné, affirmant que la formation ne surfe pas sur son championnat, «ayant tout à prouver» et «recommençant à zéro».

Sans Dequoy?

Gagné remplacera possiblement le spécialiste des longues remises Louis-Philippe Bourassa, blessé au dos, dont la présence jeudi est incertaine. C’est aussi le cas pour le maraudeur Marc-Antoine Dequoy, touché à l’épaule droite face aux Stampeders.

Ces deux noms s’ajoutent à une longue liste d’éclopés, dont le dernier est le botteur David Côté, qui ratera au moins six matchs en raison d’une blessure aux quadriceps droits.

«Je ne dirai pas que je suis content quand on a un blessé, mais je ne vois pas cela comme une mauvaise chose. Certains auront une opportunité de prouver leur valeur. L’an dernier, quelque 77 joueurs ont vu de l’action et ont acquis de l’expérience. C’est ainsi qu’on construit une équipe championne», a soutenu Maas.

«Personne n’a été laissé de côté ou envoyé aux oubliettes. Tout le monde a un sentiment d’appartenance», a renchéri Gagné.