Les Alouettes s’accrochent en vain face aux Argonauts

Les Alouettes se sont cramponnés, prenant même les devants au quatrième quart, mais ce ne fut pas suffisant face aux puissants Argonauts.

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Même si la formation montréalaise s’est ajustée et qu’elle a compétitionné avec la meilleure équipe de la section Est, elle a perdu sa courte avance en fin de rencontre, s’inclinant 23-20.

« C’est toujours difficile de perdre, mais ce l’est encore plus quand on perd en fin de partie comme ça, après avoir bataillé toute la soirée, a mentionné l’entraîneur-chef Jason Maas. Nous devons apprendre à gagner et savoir tirer des leçons. »

Pas de vengeance

Les Alouettes (6-7) n’ont donc pu venger leur cuisant revers de 39-10 subi samedi dernier à Toronto (11-1). Mais ils ont mieux paru, se donnant une chance de l’emporter.

Devant une foule enthousiaste de près de 18 000 spectateurs au stade Percival-Molson en ce confortable vendredi soir de fin d’été, la troupe de Maas n’a pas été dominée comme la semaine passée, mais elle n’a pas été en mesure de signer un premier gain face à une des trois meilleures équipes de la Ligue canadienne de football en 2023.

« Nous avons apporté des ajustements, mais je pense que Toronto a joué d’une façon similaire à la semaine dernière, a analysé Maas. C’est nous qui avons pris de meilleures décisions, qui avons fait de meilleurs jeux, de meilleurs attrapés. Nous avons simplement eu une meilleure exécution en deuxième demie. »

Mack dans le club des 1000

Les deux mots d’ordre à l’entraînement au cours des derniers jours étaient « discipline » et « protéger le ballon », ce que les joueurs des Alouettes ont souvent respecté, à l’exception notamment de la tentative de placement de David Côté dans les derniers instants du match. Les Argos ont bloqué le botté pour s’assurer de la victoire.

Ces derniers ont bien failli perdre en raison de l’indiscipline, ne contenant pas leur frustration après les sifflets. Un touché avec deux minutes à faire au match a même été annulé en raison d’une pénalité.

Les visiteurs ont d’ailleurs voulu passer un message à Austin Mack en début de soirée, en le rudoyant. Le receveur éloigné avait été expulsé dès le premier quart samedi dernier après avoir frappé un adversaire. 

Mais Mack est demeuré de glace et concentré. Arrivé dans le match le couteau entre les dents, avec le désir de se racheter auprès de ses coéquipiers, de ses entraîneurs et des partisans.

Le meilleur receveur du circuit en a d’ailleurs profité pour franchir le cap des 1000 verges cette saison, grâce à une soirée de 45 verges en 10 possessions. 

Deux touchés

L’absence du porteur de ballon William Stanback, blessé à une main samedi dernier, ne s’est pas trop fait sentir. Les Als ont souvent utilisé le jeu aérien, ce qui a mené au touché de Tyson Philpot, qui a capté une passe de 14 verges du pivot Cody Fajardo, au début du quart ultime.

L’autre majeur des favoris locaux a été l’œuvre de Caleb Evans sur une faufilade du quart au troisième engagement. Chaque fois, les Alouettes ont pris les devants.

Fajardo a complété 30 de ses 39 tentatives de passes, bon pour 275 verges et une interception.

« En première demie, nous n’avons pas joué comme nous le souhaitions à l’offensive. Cody [Fajardo] est revenu en force, lançant bien le ballon et nous donnant des chances d’avancer sur le terrain », a indiqué Maas.

Une première pour Sankey

Darnell Sankey a effectué ses débuts dans l’uniforme bleu, blanc et rouge. Le secondeur a semblé s’amuser, il a bien communiqué sur le terrain avec ses nouveaux collègues, a même animé la foule, en plus de réaliser cinq plaqués.

Toutefois, les Als ont perdu les services du demi défensif Ciante Evans, atteint à la tête au deuxième quart. Il n’est pas revenu au jeu.

► Le prochain match des Alouettes, qui conserve le deuxième rang dans l’Est, aura lieu samedi prochain à Calgary, face aux Stampeders (4-9).