Les Alouettes prêts à prendre un pari avec leur premier choix lors du repêchage de la LCF, mardi soir

Le directeur général des Alouettes, Danny Maciocia, a le goût du risque et, plus que jamais, il semble enclin à utiliser, mardi soir, son premier choix au repêchage, le huitième au total, pour sélectionner un joueur qu’on ne verrait toutefois pas à Montréal dans un avenir immédiat.

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« Nous sommes dans une situation où on peut se permettre d’être patients en raison de la formation que nous avons, d’avouer Maciocia, lundi avant-midi, durant une rencontre avec les médias dans les bureaux des Alouettes au Stade olympique. On a un nombre intéressant de Canadiens qui ont présentement un contrat avec nous, non seulement pour 2026, mais pour les prochaines années. »

Ainsi, contrairement à d’autres équipes, les Alouettes sont bien positionnés pour effectuer un pari à la Jonathan Sutherland. Ce dernier avait justement été choisi cinquième au total par les Alouettes au repêchage de 2023. Or, ce n’est que cette année qu’il s’amène avec l’équipe après avoir tenté sa chance au sein de différentes organisations de la NFL.

« Avec la venue de Sutherland, c’est un peu comme si on avait un choix de plus en première ronde, cette année, a d’ailleurs exposé Maciocia, en vantant le demi défensif. Il arrive ici avec un contrat de trois ans, ça nous donne de la flexibilité. »

Des candidats de choix

Les Québécois Rohan Jones, un ailier rapproché, et Malick Meiga, un receveur de passes, font partie des candidats intéressants pour les Alouettes. Pour l’instant, Jones a toutefois été embauché à titre de joueur autonome par les Rams de Los Angeles au terme du repêchage de la NFL, le week-end dernier, tandis que Meiga tentera sa chance avec les Panthers de la Caroline.

Que ce soit pour eux ou pour d’autres cibles potentielles, comme Malcolm Bell, Nicholas Cenacle ou Dariel Djabome, le travail est intense pour Maciocia et son équipe. Chez les joueurs invités à des camps de la NFL, on évalue leurs chances de percer aux États-Unis en tenant compte des autres athlètes évoluant à la même position et de l’identité des récents joueurs repêchés. Évidemment, Maciocia fait aller ses contacts dans la NFL avant de jeter son dévolu.

« Ça se peut qu’on ne le voie pas là, mais on va le voir un jour », dit-il, à propos de sa possible sélection de premier tour.

Oubliez Mesidor !

Chose certaine, les Alouettes ne sélectionneront pas Akheem Mesidor au cours des premières rondes du repêchage. La raison est simple : l’avenir de celui-ci est clairement dans la NFL. Ce joueur de ligne défensive, qui évoluait avec l’Université de Miami, a été appelé dès la première ronde par les Chargers de Los Angeles, avec le 22^e choix au total, jeudi dernier.

« Lui, je ne vois pas comment il pourrait revenir dans la LCF, a noté Maciocia. En étant un choix de première ronde dans la NFL, il risque plutôt de s’acheter un jour une franchise ou deux dans notre ligue [...] Je peux vous confirmer que les Alouettes ne gaspilleront pas leur premier choix en repêchant Mesidor. »

Est-ce que les Alouettes pourraient prononcer le nom de Mesidor en fin de repêchage si aucune autre équipe tente le coup ? Possible, mais ce serait quand même étonnant. Au total, le club montréalais possède huit choix, mardi soir, dont le huitième, le 17^e et le 28^e lors des trois premiers tours.