Logique respectée: Cody Fajardo est échangé à Edmonton!

La destination était logique: les Alouettes ont réglé le dossier du vétéran quart-arrière Cody Fajardo en l’échangeant bel et bien aux Elks d’Edmonton mardi.

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Ce n’est pas une grande surprise pour ceux qui suivaient de près l’épineux dossier, alors que les huit autres formations de la Ligue canadienne de football (LCF), incluant les Alouettes, semblaient avoir déjà identifié leur quart numéro un en vue de la prochaine saison. En l’envoyant à Edmonton, le directeur général Danny Maciocia évite surtout de devoir le libérer pour des raisons financières.

«Je remercie Cody pour ses deux années à Montréal, il a été un vrai leader autant dans la chambre que sur le terrain, a brièvement commenté le directeur général, Danny Maciocia, par voie de communiqué, mardi. Je lui souhaite la meilleure des chances à Edmonton.»

«Ce n'est pas la manière dont j'imaginais terminer ce chapitre, alors que j'espérais que le livre se finisse à Montréal, mais la vie vous envoie des balles courbes et les champions s'adaptent», a commenté Fajardo dans un message publié sur le réseau X.

«Même si ce fut vite fait, bien fait, les deux dernières années sont inoubliables, a-t-il ajouté. Le sang, la sueur, les larmes qu'on a versés ont entièrement valu la peine lorsqu'on a soulevé la coupe Grey en tant qu'équipe. Ces souvenirs, la camaraderie et les partisans qui étaient là pour nous à chaque étape resteront avec moi pour toujours.»

«Merci pour m'avoir donné l'une des plus grandes années de ma carrière», a également écrit Fajardo.

Toute la place à Alexander!

Le départ de Fajardo était envisagé depuis l’octroi d’un généreux contrat de trois ans à Davis Alexander, en novembre. L’entente faisait ainsi d’Alexander le nouveau quart-arrière numéro un des Alouettes.

«On va faire ce qui est le mieux pour Cody Fajardo et sa famille dans les prochains jours et les prochaines semaines, parce que j’ai énormément de respect pour lui, avait alors déclaré Maciocia devant les circonstances peu évidentes. Il a gagné une Coupe Grey pour nous [en 2023], et dans ce match-là, il a été le joueur le plus utile. Je vais toujours être reconnaissant envers Cody, et c’est la raison pour laquelle je vais tout faire pour l’aider.»

En retour de Fajardo, les Alouettes ont acquis un autre quart américain, soit McLeod Bethel-Thompson, mais celui-ci pourrait devenir joueur autonome le 11 février prochain.

«McLeod est un vétéran au sein de la LCF, il pourrait être une excellente police d’assurance pour notre équipe», a tout de même déclaré Maciocia, sachant trop bien qu’un pactole ne serait pas non plus offert au vieillissant Bethel-Thompson pour qu’il reste.

Une lutte avec Tre Ford

À Edmonton, Fajardo rejoint le jeune Ontarien Tre Ford, et une lutte s’annonce pour le poste de quart numéro un au prochain camp d’entraînement des Elks. Après avoir mené les Alouettes à la Coupe Grey en 2023, Fajardo a plutôt bien fait lors de la plus récente saison du club montréalais. En 14 parties, il a réussi 73,6% des passes qu’il a tentées, pour des gains de 3105 verges et 16 touchés.

«Nous croyons que Cody peut aider cette équipe et pousser Tre Ford à avoir le plus de succès possible comme quart-arrière», a commenté le directeur général des Elks, Ed Hervey.

Au-delà de Bethel-Thompson, qui est âgé de 36 ans, Alexander compte déjà sur l’Américain James Morgan pour l’appuyer à Montréal en 2025. Il faut souligner que les Alouettes ont aussi deux quarts américains présentement sur leur liste de négociation, soit Brett Gabbert, le petit frère de Blaine, de même que le prometteur Seth Henigan, un ancien coéquipier du Québécois Geoffrey Cantin-Arku avec les Tigers de l’Université Memphis.