Les Alouettes devront éviter à tout prix les mauvais plis

Maintenant assurés du premier rang de la section Est de la Ligue canadienne de football et de disputer la finale de division devant leurs partisans, les Alouettes de Montréal ont bien peu de défis collectifs d’ici la fin du calendrier régulier, mais ils ont tout intérêt à reprendre de bonnes habitudes.

Vaincus 37 à 31 par les Argonauts à Toronto, samedi soir, les Moineaux savaient déjà que leurs quatre dernières parties de la campagne n’auraient plus de signification: le revers du Rouge et Noir d’Ottawa aux mains des Roughriders de la Saskatchewan en fin de journée a confirmé le titre de section à la troupe de l’entraîneur-chef Jason Maas.

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Or, il semble bien que celle-ci ait relâché le pied de la pédale d’accélération. Au BMO Field, elle a livré une performance parsemée de hauts et de bas. Si l’équipe s’est relevée après avoir vu ses rivaux prendre les devants 19 à 7, elle devra cependant apporter les correctifs nécessaires pour amorcer les parties à l’heure. Malgré sa fiche reluisante de 11-3-1, elle a dû revenir de l’arrière à plusieurs reprises cette saison pour signer des gains à l’arraché.

«Ce n’est pas en abandonnant que nous sommes devenus champions de la coupe Grey l’année dernière», a rappelé le secondeur Alexandre Gagné au cours d’une entrevue livrée dans le compte X du club après la rencontre. «C’est l’équipe que nous formons, c’est notre ADN. Il s’agit de la raison pour laquelle on a gagné la coupe. C’est ce qu’on fait continuellement et nous sommes payés pour représenter les Alouettes de Montréal sur le terrain. C’est de se donner à 100%.»

«Cette organisation a des standards et peu importe les circonstances, qu’on ait assuré la première place ou non, il faut les respecter. Ce soir, nous ne l’avons pas fait», a-t-il toutefois ajouté.

Des adversaires affamés

Si les Alouettes retrouvent les Argonauts au stade Percival-Molson pour la finale de l’Est prévue le samedi 9 novembre à 15 h, ils auront à prendre au sérieux les visiteurs: deux des trois défaites de Montréal ont été encaissées aux mains de Toronto. Et, en dépit d’un lent départ marqué par la suspension du pivot Chad Kelly, les représentants de la Ville Reine sont plus que jamais dans le coup.

Les «Argos» tentent ainsi de rattraper Ottawa au deuxième rang de la division et pourraient disputer la demi-finale de l’Est à domicile s’ils atteignent leur objectif. Puis, un rendez-vous chez les Moineaux aurait certes des allures de match-revanche, puisque les hommes du pilote Ryan Dinwiddie ont encore frais à la mémoire leur élimination dans le carré d’as de la ligue en 2023.

«Nous n’avons pas accompli le boulot. Nous avons donné une chance à notre attaque à la fin, mais on n’a pas gagné. [...] Il faut regarder des vidéos et modifier certains aspects pour être plus à la hauteur contre le jeu au sol, a mentionné le demi défensif Wesley Sutton. On ne doit pas se laisser décourager. Ils misent sur une bonne équipe de l’autre côté, ils savaient ce qui était à l’enjeu pour nous et également pour eux. Ils constituent un club affamé et essaient d’accéder aux éliminatoires, comme nous tentions de le faire l’an passé. Ils sont dans la même situation que nous vivions.»

– Après avoir bénéficié d’une semaine de congé, les Oiseaux recevront le Rouge et Noir le jour de l’Action de grâce, le lundi 14 octobre. Ils compléteront la campagne avec un arrêt chez les Lions de la Colombie-Britannique et une visite des Blue Bombers de Winnipeg.