L’entraîneur des Flames a rencontré Huberdeau à Montréal

Pendant que leurs grands rivaux d’Edmonton visent la coupe Stanley, les Flames de Calgary continuent d’analyser ce qui fait défaut à la suite d’une saison décevante et plusieurs regards sont dirigés vers Jonathan Huberdeau.

Pour une deuxième année consécutive, le Québécois a déçu dans le sud de l’Alberta. Acquis en 2022 des Panthers de la Floride, qui disputent d’ailleurs la victoire aux Oilers en finale cette année, l’attaquant a amassé 55 points à sa première saison chez les Flames et 52 durant la suivante. Le total combiné de ces deux récoltes est inférieur à ses 115 points du calendrier 2021-2022.

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Soucieux de maintenir une relation saine avec le joueur qui écoulera l’an prochain la deuxième année d’un contrat de huit ans et de 84 millions $, l’entraîneur-chef Ryan Huska s’est rendu à Montréal plus tôt ce mois-ci afin de rencontrer son joueur de renom. En apparence, l’objectif de la discussion était simple, mais il s’agissait d’une nécessité aux dires du pilote embauché il y a environ un an.

«Nous avons regardé où nous en sommes maintenant et où nous voulons aller lors de l’année à venir. L’instructeur et le joueur travaillent pour être sur la même longueur d’onde. Nous sommes là pour les mêmes raisons», a affirmé Huska à la chaîne radiophonique Sportsnet 960.

«Parfois, certains gars disent de leurs coachs qu’ils sont trop durs à leur égard, qu’ils ne se soucient pas d’eux. En tant qu’entraîneurs, nous souhaitons placer les joueurs à des endroits où ils pourront obtenir du succès. Parfois, tenir une conversation un peu hors-norme est une bonne manière de briser ce mur du silence.»

Bonne interaction

Même si ce périple au Québec ne garantit pas à Huska un retour en force d’Huberdeau, il peut au moins se rassurer quant aux états d’âme du vétéran.

«Pendant l’été, je fais toujours un suivi avec les joueurs. Je regarde quelques fois avec eux comment ils se portent, s’il y a du nouveau concernant leurs familles et eux-mêmes, et si leur préparation se déroule adéquatement, a-t-il souligné. J’ai pu revoir Jonathan à Montréal. Nous avons passé la soirée ensemble et nous avons eu un bon entretien. J’ai pu effectuer en personne avec Huby [Huberdeau] ce que je fais souvent au téléphone avec d’autres.

«Je crois que ce fut une excellente soirée, car nous avons pu nous asseoir et parler de chacun de nous, ce qui se passe dans nos vies. On a abordé aussi les sujets qu’on avait discutés à la fin de la saison.»