TROIS-RIVIÈRES | Après Régis Labeaume la veille, c’est l’ex-ministre de la Santé Gaétan Barrette qui a fait ombrage aux célébrations du 10e anniversaire de la Coalition Avenir Québec (CAQ), en Mauricie.
À l’entrée du conseil général de la CAQ, qui s’est terminé hier à Trois-Rivières, les ministres du gouvernement Legault ont tour à tour été appelés à réagir au départ du libéral Gaétan Barrette (voir autre texte page 9), qui a confirmé qu’il ne sera pas candidat en 2022.
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François Bonnardel, qui a connu M. Barrette lorsque ce dernier était candidat-vedette de la CAQ, en 2014, l’a décrit comme un personnage « polarisant ».
« Je veux le remercier [...] pour ce qu’il a amené à la vie politique, que ça soit au début avec la CAQ et puis ensuite avec le Parti libéral », a commenté le premier ministre François Legault.
Le chef caquiste a écarté la possibilité de le ramener dans son équipe, même s’il a récemment conseillé le gouvernement. « C’est quelqu’un qui a des grandes qualités, mais bon, il n’est pas dans nos plans », a dit M. Legault.
Un autre 4 ans
Dans son discours de clôture, M. Legault a expliqué à ses militants que c’est pour conserver le momentum dont profite actuellement le Québec qu’il demande aux Québécois de lui confier un autre mandat.
« Ça serait plate, il me semble en tout cas, de casser cet élan-là, a-t-il déclaré. De mon côté, je suis prêt à y aller pour un autre quatre ans. Est-ce que ça vous tente d’embarquer ? »
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Le chef caquiste en a profité pour envoyer une flèche aux militants de Québec solidaire, en visant ceux qui prônent la décroissance économique et selon lesquels « il ne faudrait plus couper aucun arbre » au Québec.
« C’est parce qu’y pensent que l’argent pousse dans les arbres », a lancé le premier ministre, suivi d’un mélange de rires et d’applaudissements.
Le parti des régions
En vue du prochain rendez-vous électoral, M. Legault veut positionner la CAQ comme « le parti des régions », en misant sur le « nationalisme économique » et « l’économie verte ».
D’ici la fin du mandat, au moins 2000 des 5000 transferts d’emplois de fonctionnaires promis vers les régions seront complétés, a réitéré le premier ministre. Un plan détaillé sera bientôt dévoilé à ce sujet.
Après avoir rempli sa promesse de remettre 2,3 milliards $ dans les poches des contribuables, M. Legault s’est engagé une fois de plus à « remettre de l’argent dans le portefeuille » des Québécois.
« On le sait, actuellement, il y a de l’inflation, donc il faut s’assurer que les gens soient capables de se payer de l’épicerie, de se payer un logement, être capable de bien vivre », a expliqué le chef caquiste aux journalistes.