Un triplé pour Laurent Dubreuil

Laurent Dubreuil a complété son tour du chapeau, dimanche, en raflant l’or de l’épreuve du 1000 m qui concluait le Championnat des quatre continents de patinage de vitesse longue piste disputé au Centre de glaces.

Grand favori, Dubreuil a toutefois eu une bonne frousse quand l’Américain Conor McDermott-Mostowy ne lui a pas cédé le passage, comme le prévoit la règle lors du premier croisement.

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Contrairement à la Coupe du monde de Heerenveen, il y a deux semaines, où l’Américain Jordan Stolz a chuté devant lui pour ruiner sa course, Dubreuil a cette fois-ci été en mesure de finir de belle façon.

«Je suis content du résultat, mais ce n’est pas la course souhaitée, a résumé le médaillé d’argent des Jeux olympiques de Pékin sur 1000 m qui a signé un chrono de 1 min 09 s 278. Je n’ai pas obtenu le temps que je visais et j’ai pensé que cet incident pourrait me coûter la victoire. Ça fait deux semaines consécutives que je subis une malchance.

«Je n’aurais pas réussi un temps de 1 min 07 s comme j’ai fait aux sélections, mais je pense que j’avais un 1 min 08 s dans les jambes, de poursuivre Dubreuil. Je ressentais de la fatigue des deux courses de vendredi.»

Pour sa manœuvre, l’Américain a été disqualifié, lui qui avait signé le deuxième meilleur temps.

«Il est venu me voir après la course pour s’excuser et me dire qu’il était soulagé que j’aie quand même gagné, a raconté Dubreuil. C’est plus facile à accepter parce que j’ai gagné, mais ce n’est pas la fin du monde. Il pensait qu’il pouvait se faufiler, mais il n’y avait pas d’espace. Si Kai Verbij avait agi de la même façon aux Jeux, je n’aurais pas gagné une médaille.»

Dubreuil est convaincu qu’il n’aurait pas été en mesure de monter sur le podium si l’incident s’était produit en Coupe du monde.

«Je ne suis pas assez bon pour gagner une médaille en Coupe du monde si un tel événement se produit. Comme sprinter, j’étais à pleine vitesse et ce n’est pas possible de réaccélérer. J’ai gardé ma technique et ma concentration en espérant que ma priorité après 400 mètres soit suffisante.»

Après avoir vécu son baptême d’une première course internationale à la maison, le patineur de 30 ans veut le revivre.

«J’ai extrêmement hâte à la prochaine compétition internationale à Québec. J’aimerais vivre une Coupe du monde à la maison avant ma retraite et ça serait encore plus fou de disputer un championnat mondial. C’est une opportunité incroyable de faire rayonner notre sport et d’être un modèle pour les jeunes.»

Deuxième médaille pour Lamarche

Après le bronze sur 3000 m, vendredi, Béatrice Lamarche est de nouveau montée sur la troisième marche du podium sur 1000 m.

Jumelée à Valérie Maltais et Maddison Pearman dans la poursuite par équipes, Lamarche a procuré une dernière médaille d’or au Canada. L’équipe masculine composée d’Antoine Gélinas-Beaulieu, Jake Weidemann et Max Halyk a mérité l’argent derrière la Corée.

Avec quatre podiums, dimanche, le Canada termine la compétition avec 14 médailles.