Le Tour d’Italie est déjà terminé pour le Québécois Nickolas Zukowsky

À peine commencé, le Tour d’Italie est déjà terminé pour le Québécois Nickolas Zukowsky, qui souffre d’une fracture de la clavicule.

Le cycliste de 26 ans aurait certainement mérité un meilleur sort pour son premier grand tour en carrière. Comme son compatriote Michael Woods plus tôt cette saison, Zukowsky devra rentrer à la maison pour entreprendre une réadaptation de quelques semaines.

Après un départ en Albanie, le peloton avait effectué le transfert vers l’Italie lundi avant le départ de la quatrième étape longue de 189 km à Alberobello, dans le sud du pays.

Très tôt, alors qu’il n’y avait qu’un seul coureur dans l’échappée du jour, une chute impliquant plusieurs coureurs s’est produite. Les autres athlètes au sol ont pu repartir. Malheureusement, Nick Zukowsky s’est cassé la clavicule et est hors course, a expliqué sa formation, Q36.5.

Une malchance

«Tout allait bien jusqu’à la grosse chute, a expliqué le directeur sportif Gabriele Missaglia. Je suis désolé pour lui, mais cela fait aussi partie de notre travail, malheureusement.»

Le Canadien est le troisième coureur à abandonner depuis le départ du Giro. L’Espagnol Mikel Landa et le Français Geoffrey Bouchard ont quitté l’épreuve lors de la première étape.

Forcé de subir une importante chirurgie il y a un an à peine, Nickolas Zukowsky vivait un beau renversement de situation en prenant le départ du 108^e Tour d’Italie. Il avait expliqué qu’il rêvait toujours du Tour de France dans les prochaines années.

Une surprise

Sur la route, le Giro s’est poursuivi mardi jusqu’à Lecce, où un circuit local d’un peu plus de 12 kilomètres attendait les coureurs. Dans un sprint chaotique, le public a eu droit à un podium un peu inattendu.

Le Néerlandais Casper van Uden (Picnic PostNL), âgé de 23 ans seulement, a remporté la plus belle victoire de sa jeune carrière devant Olav Kooij (Visma) et Maikel Zijlaard (Tudor).

Le coéquipier de Zukowsky, Matteo Moschetti, a pris le 10^e rang. De son côté, Hugo Houle (Israel-Premier Tech) a terminé au sein du peloton.

Le Danois Mads Pedersen (Lidl-Trek) conserve le maillot rose. Derrière lui, Primoz Roglic (Red Bull – BORA – hansgrohe) affiche un retard de 7 secondes.

La cinquième étape de Ceglie Messapica, à Matera, sur 151 km, comporte un dernier kilomètre difficile à près de 8% de moyenne.

Victime lui aussi d’une fracture à la clavicule il y a quelques semaines, Michael Woods devrait revenir en selle au Tour de Suisse en juin prochain.