Le temps commence à manquer pour l’Océanic

RIMOUSKI | Le temps commence à manquer pour l’Océanic afin de se tailler une place en séries. Les joueurs et les entraîneurs en sont conscients, bien qu’ils abordent les matchs un à la fois d’ici la fin du calendrier régulier, à commencer par le programme double face au Phœnix, vendredi et samedi, à Sherbrooke.

L’Océanic a perdu ses 19 derniers matchs et l’équipe se retrouve à six points derrière les Olympiques de Gatineau au 16^e rang du classement général, le dernier donnant accès aux séries, avec sept matchs à jouer.

« On sait qu’il va falloir amasser des points pour atteindre les séries. On veut se concentrer sur notre jeu et laisser faire les autres équipes. Il y a du positif dans les derniers matchs. Nous avons joué 44 bonnes minutes contre les Islanders hier [mercredi]. Notre couverture défensive s’est améliorée en unité de cinq. Il faut rester positif et garder le moral malgré la série de défaites », a analysé l’entraîneur-chef de l’Océanic, Joël Perrault.

Une jeune équipe bien dirigée

« Sherbrooke est une équipe très bien dirigée par un entraîneur d’expérience, Gilles Bouchard. Il va chercher le meilleur de ses équipes. Même avec un club un peu plus jeune, le Phœnix joue du bon hockey structuré et physique. On approche de la fin de la saison. Le temps commence à presser pour se qualifier pour les séries. On se doit de commencer à gagner des matchs. Il faut jouer avec plus d’urgence côté résultats. On demande à nos jeunes de jouer dans le concept d’équipe qu’on veut pour nous aider à mieux se défendre en unité de cinq. Il faut aborder le reste de la saison un match à la fois », a poursuivi le pilote de la formation rimouskoise.

Du renfort américain

L’Océanic a rappelé l’attaquant américain de 16 ans Owen Kailher, qui terminera la saison avec l’équipe. « C’est un jeune qu’on avait beaucoup aimé au dernier camp d’entraînement. Il a beaucoup de vitesse. C’était déjà prévu qu’on le rappelle lors du voyage à Sherbrooke. On veut lui donner la chance d’apprivoiser le calibre de jeu de la LHJMQ. On va le mettre dans une position confortable pour lui. Il a une excellente saison », a commenté Joël Perrault.

Son rappel tombe bien avec les blessures subies mercredi par Émile Duquet, Dovyda Jukhna et Lev Gaponov. « Lev ne sera pas disponible pour la fin de semaine. Dans le cas d’Émile, on va voir. C’est au jour le jour. Il y a quand même de bonnes nouvelles au niveau des radiographies. Dovydas Jukhna a reçu un coup à la tête mercredi et il ne sera pas disponible en fin de semaine », a précisé le coach.

C’est Dayton Kitchener qui sera le gardien partant pour le match de vendredi. L’Océanic n’a pas savouré la victoire depuis le 9 janvier, un gain de 4 à 3 en prolongation face aux Remparts à Québec.