Le Stade Canac rénové «aux airs de Fenway Park» au coût de 20 millions $

Les Capitales de Québec affirmaient, depuis quelques années, que le Stade Canac avait besoin d'amour. Une cure de jeunesse au coût de 20 millions $ qui s'étendra de cet été jusqu'en mai 2028 devrait donner un nouveau souffle à l'idylle entre Québec, l'équipe de baseball et ses partisans.

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L'annonce a été faite, jeudi matin, à l'intérieur du stade construit en 1938 au parc Victoria et rénové à quelques reprises depuis.

Autant le maire Bruno Marchand que le président des Capitales, Michel Laplante, se sont plu à comparer le look du futur stade au mythique Fenway Park.

Un revêtement extérieur de brique rouge remplacera le crépi jaune plutôt mal en point, recréant ainsi l’image du vénérable domicile des Red Sox de Boston, dans le baseball majeur.

«Le stade a 86 ans. Il est ancré dans notre ADN et dans la suite. Il faut le rénover et lui donner de l’amour. J’aime ça qu’on ose, j’aime ça qu’on ajoute du beau, j’aime ça que ça invite, j’aime ça le lien avec le Fenway Park», a claironné le maire, tandis que son conseiller en a ajouté une couche.

«Le stade va être tout simplement magnifique», a fait savoir le responsable des loisirs, des sports et de la vie communautaire au comité exécutif, Jean-François Gosselin, en présentant du même coup des échantillons de briques rouges qui seront utilisées.

Des travaux hors saison

La Ville a précisé que les travaux nécessaires seraient majoritairement effectués d’octobre à avril, de manière à nuire le moins possible au déroulement de la saison des Capitales.

M. Marchand se dit convaincu que ce plan est réaliste en dépit des rigueurs de l’hiver.

«Tout ça a été mesuré par nos équipes. On a des experts extraordinaires à la Ville. Si ça a été planifié comme ça, c’est qu’on a jugé que c’était possible», a-t-il assuré.

Plus communautaire que professionnel

Le maire a précisé qu'il s'agissait davantage d'un investissement pour la communauté que pour les Capitales à proprement parler.

Le dôme gonflable, installé chaque automne depuis 2017, sert d’installation au programme sport-études baseball de même qu’à diverses associations sportives. C’est au point où le stade est désormais occupé 350 jours par année, dont seulement 12% du temps par les Capitales.

«On croit profondément en ce stade-là comme richesse architecturale et beaucoup plus largement, pour l’impact qu’il a sur le baseball et sur les gens de Québec à créer un écosystème sportif. Il n’a jamais été question pour nous de démolir le stade. Notre première option, ça a toujours été de dire que ce stade, on y tient», a-t-il spécifié.

Selon Michel Laplante, différents marchés de la Ligue Frontière, dans laquelle jouent les Capitales, évaluent la valeur de nouveaux stades entre 45 et 50 millions. Pour lui, il s’agissait de la meilleure solution pour assurer la pérennité des Capitales.

«Est-ce que c’était lucide au départ de penser qu’on serait encore là dans 25 ans? Pas sûr! Avec ce qu’on annonce aujourd’hui, je pense que c’est pas mal plus lucide de nous imaginer ici dans 25 ans», s'est-il réjoui.

Investissements additionnels

Même si l’annonce fait état d’investissements de 20 millions pour l’ensemble des travaux, l’aménagement d’un pavillon d’accueil du côté du premier but à la place des roulottes actuelles devra être ajouté à la facture.

On parle d’un bâtiment qui regrouperait des vestiaires, des bureaux administratifs, une salle d’entraînement, une salle de formation, une cage des frappeurs et des rangements. Une deuxième terrasse pourrait aussi figurer dans les plans.

Différentes sources estiment que les investissements additionnels seraient de l’ordre de 10 à 12 millions et des discussions ont lieu en ce moment avec le ministre responsable de la Capitale-Nationale, Jonatan Julien, pour une participation du gouvernement provincial.

Les travaux, qui s'échelonneront sur près de cinq ans, comprendront...

• Le remplacement de l’éclairage du terrain et de la sonorisation (2024); 
• La réalisation de travaux de ragréage structuraux (de 2025 à 2028); 
• La réfection complète des façades extérieures (2026-2027); 
• L’amélioration de l’accessibilité universelle (2026-2027); 
• Le remplacement du garage d’entretien (2026-2027); 
• La réfection des espaces intérieurs et des dalles de béton (de 2026 à 2028); 
• La démolition et la construction d’une nouvelle annexe pour l’administration, secteur est (2027-2028).

Ce qu’ils ont dit...

Bruno Marchand sur l’aménagement devant le stade

«Ça prend un boulevard urbain. On veut que le stade s’intègre dans la ville.»

Bruno Marchand sur la possibilité d’augmenter le nombre de sièges

«Ce n’était pas le besoin qui était exprimé par les gens du milieu et l’un des aspects importants était de rester proche du terrain. C’est ce que les gens aiment ici.»

Patrick Paquet, chef d’Équipe Priorité Québec

«C’est un excellent investissement, mais de dire aux gens que ça va se terminer à 20 millions, ça c’est faux. Moi ce que je n’aime pas, c’est qu’on va avoir besoin d’une deuxième conférence de presse. Aujourd’hui, Jonatan Julien aurait dû être présent avec le maire. C’est ça qui est inacceptable. Après, on va essayer de demander d’attacher du financement.»

Jean-Philippe Roy, responsable du programme sport-études des Canonniers de Québec

«Ça assure la pérennité du baseball dans son ensemble, dont le sport-études. Assurément, l’objectif c’est de former des étudiants, les adultes de demain. C’est ce qu’on va continuer à faire et tant qu’à y être, on va essayer de former d’autres Édouard Julien.»

Jean-François Gosselin sur les nouveaux aménagements dans les estrades

«Les bancs d’église, profitez-en pour confesser vos vieux péchés, il n’y en aura plus. Pour le nombre de places, ça va rester sensiblement le même nombre.»

-Avec la collaboration de Taieb Moalla