Le souhait d’Askarov a été exaucé

Les Sharks de San Jose viennent de frapper un gros coup sur le marché des transactions en obtenant le gardien des Predators de Nashville Iaroslav Askarov par voie de transaction, vendredi.

Les Preds ont également échangé l’attaquant Nolan Burke ainsi qu’un choix de troisième ronde en 2025 pour le joueur avant David Edstrom, le gardien Magnus Chrona et une sélection de premier tour en 2025. Askarov a d'ailleurs signé une prolongation de contrat de deux ans avec le club californien, effective à partir de la saison 2025-2026. Cette entente lui rapportera en moyenne 2 millions $ par campagne.

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Ne voulant plus jouer les seconds rôles au Tennessee, Askarov a informé la direction qu’il voulait se retrouver sous d’autres cieux le plus rapidement possible. Les Preds ont assuré leur avenir cet été en consentant un pacte de huit ans à Juuse Saros en plus d’engager pour deux ans l’adjoint Scott Wedgewood.

Le Russe de 22 ans est sans contredit l’un des meilleurs espoirs de la Ligue nationale de hockey (LNH) à sa position. Repêché au 11^e rang de l’encan amateur de 2020, il a effectué ses débuts en Amérique du Nord deux ans plus tard.

Il a été dominant l’an dernier avec les Admirals de Milwaukee, dans la Ligue américaine de hockey (LAH), en conservant un dossier de 30-13-1, un taux d’efficacité de ,911 et une moyenne de buts alloués de 2,39. Askarov a également pris part à trois duels avec les Predators.

Le CH dans le coup?

Le journaliste de Sportsnet Elliotte Friedman a rapporté la nouvelle en premier, précisant qu’il avait entendu différentes possibilités au cours de la dernière semaine. Le Canadien de Montréal et les Devils du New Jersey faisaient partie des destinations possibles selon lui.

Chez le Tricolore, c’est Samuel Montembeault qui est le mieux en selle, avec un contrat pour les trois prochaines saisons. Son adjoint en 2024-2025 sera Cayden Primeau, qui atteindra l’autonomie avec compensation au terme de la campagne.

D’ici quelques années, c’est Jacob Fowler qui devrait cogner à la porte du CH. Mais le directeur général Kent Hughes avait-il un doute? Faire l’acquisition d’Askarov aurait certainement bouleversé le plan.

À San Jose, Askarov luttera contre Vitek Vanecek et Mackenzie Blackwood pour un poste avec les Sharks. Chrona, qui a joué dans la LNH, la LAH et l’ECHL en 2023-2024, devrait quant à lui se rapporter aux Admirals.

Edstrom a été le choix de premier tour (32e au total) des Golden Knights de Vegas en 2023. Il a été acquis par les «Requins» dans la mégatransaction impliquant Tomas Hertl. C’est d’ailleurs une sélection de première ronde obtenue dans cet échange qui a été utilisée par les Sharks pour ajouter Askarov.

D’ailleurs, si ce choix au repêchage venait à être dans le top 10, San Jose pourra choisir d’envoyer le sien à Nashville.