Le septième match entre le Canadien et le Lightning risque encore de se jouer sur les petits détails: «Il n'y aura pas d'espace», prévoit Yanni Gourde

TAMPA | Les petits détails. Ces fameux petits détails avec lesquels les entraîneurs-chefs nous rabâchent les oreilles sans cesse tout au long d’une saison prendront tous leurs sens dimanche soir.

Déjà qu’un match ultime en est un où la moindre erreur peut vous envoyer en vacances. Imaginez quand il sert de conclusion à une série au cours de laquelle les six premiers matchs se sont conclus par l’écart d’un seul but, dont quatre en prolongation.

« Oui, c’est peu plus stressant parce qu’il n’y a jamais de relâchement. Il faut toujours que tu sois alerte, concentré et conscient ce qui se passe devant toi », a convenu Yanni Gourde, par visioconférence, après que l’avion du Lightning soit finalement arrivé à Tampa trois heures plus tard que prévu et à la suite d’un détour par Sarasota.

« C’est quand même particulier. Ça ne m’était jamais arrivé qu’une soit aussi serrée à chacun des matchs », a-t-il poursuivi.

En raison de l’enjeu, il ne faudra donc pas s’attendre à ce que le Canadien et le Lightning s’échangent des occasions de marquer comme lors du sixième match où Tampa en a obtenu 38 et le Canadien 26 (selon natural stat trick).

« Je ne sais pas trop comment ça va se dérouler. J’ai l’impression qu’il n’y aura pas d’espace. Ce qui est certain, c’est que, de notre côté, on apportera quelques ajustements pour éviter de donner autant d’occasions de marquer. Spécialement sur des surnombres offensifs », a indiqué le Québécois.

Une présence apaisante derrière

Et si jamais, la défense devait flancher, Gourde et ses coéquipiers ont bon espoir qu’Andrei Vasilevskiy parviendra à sauver la mise. En quatre matchs ultimes depuis le début de sa carrière, le gardien russe a maintenu une moyenne de but alloué de 1,51 et un taux d’efficacité de ,945.

Qu’il parvienne à tenir le fort, comme il est parvenu à le faire vendredi, ne surprendrait personne dans le camp floridien.

« Hier, ce qu’il a fait était incroyable. C’est plaisant de le voir jouer à ce niveau-là, a indiqué Gourde. On est conscient qu’il est derrière nous et qu’il sera là pour faire des arrêts-clés. »

Voilà donc un aspect du jeu dont les joueurs du Lightning ne devraient avoir pas à s’inquiéter. Sans compter que l’expérience de Gourde et de ses coéquipiers dans ce type de matchs leur permettra possiblement de faire un plus beau dodo d’après-midi que leurs rivaux.

Les joueurs du Lightning ont disputé un total combiné de 52 matchs ultime contre 12 pour le Canadien.

« Peu importe qui tu es, un match 7, c’est stressant. Mais ça l’est plus avant que la rondelle tombe et que le match commence », a souligné Gourde, lui-même auteur d’un but gagnant lors d’un septième match.

« À partir de là, il faut le voir comme un match normal, même si toutes les batailles et tous les petits jeux sont plus importants que jamais. »