Le salut d'Elon Musk fait la joie de l'extrême droite sur internet

Elon Musk a nié avoir effectué un salut nazi lors de l'investiture de Donald Trump, mais son geste a quoi qu'il en soit rencontré une réelle résonance en ligne auprès des mouvements d'extrême droite et nationalistes.

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Plusieurs dirigeants néonazis ont partagé des vidéos du moment où le fantasque homme d'affaires américain effectue à deux reprises un salut qualifié par certains de «nazi», lundi lors d'un rassemblement à Washington après la prestation de serment de Donald Trump.

Après avoir remercié la foule d'avoir permis le retour de ce dernier à la Maison-Blanche, Elon Musk s'était frappé la poitrine avec la main droite, puis avait tendu le bras, paume ouverte. Il avait ensuite répété le geste en se tournant vers le reste de la foule derrière lui, avant de déclarer: «Mon cœur va à vous.»

Des détracteurs d'Elon Musk et historiens ont estimé que son geste était bien un «sieg heil», le salut nazi. L'homme le plus riche de la planète leur a répondu ironiquement mardi, en leur suggérant de trouver «de meilleurs coups tordus».

«Le moment "White power" de Donald Trump», a écrit sur Telegram le chef d'un mouvement néonazi australien, selon l'une des nombreuses publications vérifiées par l'AFP.

Sur le forum nazi Stormfront, un utilisateur a posté une image du geste d'Elon Musk, avec pour légende: «Heil Hitler».

Une branche de l'ancien groupe d'extrême droite américain Proud Boys, dont certains des membres condamnés pour l'assaut du Capitole le 6 janvier 2021 ont été graciés lundi par Donald Trump, a aussi partagé une vidéo de l'instant sur Telegram.

Le tout annoté d'un message légèrement modifié et en version anglaise: «Hail Trump!».

«Suprémacistes blancs»

«Il n'y a pas de doute parmi les suprémacistes blancs que Musk faisait un salut nazi», a expliqué à l'AFP Heidi Beirich, co-fondatrice de l'organisation Global Project Against Hate and Extremism.

Les personnalités d'extrême droite sont «plus que ravies» et «généralement, elles pensent que le bras levé de Musk marque une approbation de leurs opinions», a-t-elle affirmé.

T. Kenny Fountain, qui étudie la rhétorique et l'extrémisme à l'université de Virginie, a souligné que «l'intention (de Musk) est importante, mais la réception (de son geste) également».

«Si un public fervent interprète ce geste comme un signe de reconnaissance important, nous sommes en territoire dangereux», a-t-il écrit sur Bluesky. «Sans surprise, il semble que de nombreuses personnes à l'extrême droite le considèrent de la sorte.»

Andrew Torba, fondateur de la plateforme Gab, prisée des conservateurs, a posté une photo de Musk et écrit: «Des choses incroyables se passent déjà.»

Christopher Pohlhaus, chef du groupe néonazi Blood Tribe, a partagé une vidéo comparant image par image le geste de Musk avec des membres masqués de son groupe porteurs du swastika et faisant le salut nazi.

Ses suiveurs ont réagi avec des émojis en forme d'éclairs d'orage, une référence aux SS.

Sur X, la propre plateforme d'Elon Musk, un compte anonyme qui a des discours d'Hitler épinglés à sa page, a partagé un nouveau montage vidéo comparant le geste du milliardaire aux postures d'Hitler.

«Sieg Heil?? Est-on vraiment de retour?», dit la publication, qui a été vu deux millions de fois.