Le Rouge et Or remercie ses fidèles partisans

Au cours d’une année historique qui a vu défiler plus de 100 000 spectateurs au PEPS en six parties, le Rouge et Or de l’Université Laval a tenu pour la première fois une activité de reconnaissance aux partisans.

Tous les joueurs et les entraîneurs étaient présents pour des séances de photos et d’autographe tout comme la Coupe Vanier et la mascotte Victor. Les responsables de la billetterie étaient présents tout comme des employés de la boutique de souvenirs qui vendaient des produits dérivés soulignant la conquête du titre national. 

Avant de se pointer pour le 5 à 7, les capitaines du Rouge et Or ont mangé de la poutine dans la Coupe et tous les joueurs ont eu droit à une portion gracieuseté d’un commanditaire de l’équipe.

«C’était important qu’on donne la chance aux partisans de rencontrer les joueurs, a mentionné la directrice du Service des activités sportives Julie Dionne. On a mis sur pieds un comité il y a trois semaines pour préparer l’événement dans l’éventualité que le Rouge et Or gagne la Coupe Vanier sans en parler aux entraîneurs.»

Si les quelques centaines de partisans présents ont apprécié l’initiative, il en va de même pour les joueurs. «C’était vraiment important de dire merci aux partisans, a souligné le cocapitaine Ian Leroux. Les gens sont reconnaissants et ils ont un sentiment d’appartenance incroyable. Ce n’est pas le cas ailleurs comme on a pu le voir à Régina et à Queen’s.»

«Ça fait chaud au cœur de participer à une telle activité, d’ajouter le spécialiste des longues remises. On voit les gens au stade, mais c’est le fun de voir leur visage et d’interagir avec eux.»

Jean-Antoine Dean-Rios abondait dans le même sens. «C’est le fun d’échanger avec les partisans et j’aimerais les remercier plus souvent, a mentionné le garde. Les partisans font la différence.»

Des vétérans comblés

Avec le Rouge et Or depuis six ans en raison de la saison 2020 annulée en vertu de la pandémie, Leroux et Dean-Rios ont vécu les hauts et les bas de leur cohorte. Ils quittent en champions avec une deuxième Coupe Vanier.

«Il y a eu des années difficiles, notamment la saison 2021, mais ce fut une leçon de vie, a mentionné Leroux. À Laval, tu vas être champion un jour si tu persévères et mets les efforts nécessaires. C’est un privilège de pouvoir quitter avec une victoire à la Coupe Vanier et d’avoir pratiquement complété ma maîtrise en physiothérapie avant de tenter ma chance dans la LCF.»

«Je vis le rêve»

Quatre jours après avoir soulevé la Coupe Vanier, Dean-Rios flotte toujours sur un nuage. «Je vis le rêve, a résumé le gaillard de 6 pi 5 po et 300 livres. Je pars en champion. Je ne pourrais pas demander mieux.»

«Je vais avoir un pincement au cœur quand je vais vider mon casier dans quelques semaines, mais je n’y pense pas pour le moment, mentionne le produit du Campus Notre-Dame-de-Foy. Pour l’instant, c’est le moment de célébrer. Nous sommes les invités d’honneur partout où l’on va. Nous sommes choyés et chanceux de vivre tout ça.»