Le Rouge et Or prévoit retrouver des Stingers avec beaucoup plus de mordant qu’à leur dernier match

Glen Constantin assure ne pas se laisser endormir par la défaite de Concordia face aux Redbirds de McGill la semaine dernière et prévient que les Stingers vont se présenter au PEPS, dimanche, gonflés à bloc.

L’entraîneur-chef du Rouge et Or de l’Université Laval croit que le match de dimanche comporte une similitude importante avec la demi-finale de 2023, où les Stingers étaient venus très près de causer la surprise et de battre le Rouge et Or, qui avait créé l’égalité en première prolongation, sur un placement de 45 verges de Vincent Blanchard, avant de s’imposer sur la séquence suivante par un touché qui lui procurait une victoire de 34 à 27.

«Ils auront le couteau entre les dents, a illustré Constantin, parce que leur état d’esprit sera comparable. Ce n’est pas un match sans lendemain comme en éliminatoires, mais une défaite leur compliquerait la tâche. Ils sont impliqués dans une grosse lutte et on devra être prêt à tout parce qu’ils vont sortir tous leurs as.»

Visage différent

Constantin croit que les Stingers présenteront un visage différent de celui de leur dernière sortie. «Le match entre Concordia et McGill et celui entre Concordia et Montréal sont complètement différents. Après un match émotif contre Montréal, Concordia a tombé dans le piège des émotions en croyant peut-être que McGill serait une proie facile. Ils se sont réveillés au quatrième quart et ils ont failli voler le match.»

Le vétéran Ian Leroux croit lui aussi que les Stingers afficheront meilleure mine. «Ils ont perdu de peu contre Montréal et je m’attends à ce qu’ils disputent leur meilleur match, a mentionné le spécialiste des longues remises. On ne veut pas les laisser dicter le ton et on doit imposer notre rythme.»

Unités spéciales à améliorer

Les Stingers avaient sorti quelques lapins de leur chapeau, sur les unités spéciales, pour prendre le Rouge et Or au dépourvu dans la demi-finale de l’an dernier. «Ils sont très, très créatifs, a louangé Constantin. Ils nous ont forcés à s’améliorer. Mathieu [Bertrand] a travaillé fort cet hiver pour qu’on s’améliore. L’an dernier, ils avaient réussi trois jeux truqués, dont un sur une formation illégale selon ce qu’on nous a dit cet hiver. C’est trop tard d’apprendre ça l’hiver.»

Ezechiel Tieide avait causé des maux de tête au Rouge et Or. En plus d’inscrire deux touchés parmi huit réceptions totalisant 143 verges, le receveur avait réalisé deux passes sur des jeux truqués pour prolonger des séquences offensives des Stingers. L’ancien joueur de la NCAA évolue maintenant avec les Lions de la Colombie-Britannique.

S’il ne met pas en doute l’effort et la volonté, Constantin souhaite que ses ouailles polissent leur jeu sur les unités spéciales. «Contre Sherbrooke, deux punitions sur des retours de dégagement nous ont coûté neuf points, a-t-il déploré. Un retour d’Alex Duff pour un touché a été refusé et une autre punition nous a refoulés dans notre territoire et nous a obligés à concéder deux points. Nous avons mieux fait qu’à McGill, mais les punitions ont été plus coûteuses.»

«C’est un bon problème à avoir, mais les joueurs doivent tempérer leurs ardeurs, de poursuivre le pilote lavallois. Ils veulent en faire un peu trop. L’ambition est trop grande et non un problème d’indiscipline.»