Le Rouge et Or obtient l’étincelle qu’il recherchait

Après une première demie sans éclat, le Rouge et Or de l’Université Laval était à la recherche d’une étincelle et c’est le porteur de ballon Mathieu Roy qui a donné un second souffle à l’offensive.

Roy s’est retrouvé comme partant dès la première série de la seconde demie. Une première course de 15 verges a pavé la voie au touché d’Olivier Cool sur une passe de 41 verges deux jeux plus tard.

Roy a poursuivi sur sa lancée et a terminé le match avec 15 courses pour 72 verges. Il a porté le ballon 19 fois pour 79 verges en saison régulière et il n’avait pas vu d’action en demi-finale contre les Stingers de Concordia.

«On était à la recherche d’une étincelle et c’est pourquoi on a fait le changement, a expliqué le coordonnateur offensif Justin Éthier. Alex Duff n’était pas à 100 pour cent physiquement et nous n’étions pas loin de connaître du succès au sol. Mathieu nous a apporté ce qu’on recherchait. Il a réussi une grosse première course et nous sommes restés avec lui. C’est un porteur qui est très agile et explosif.»

Le succès de Roy a permis au Rouge et Or de bien gérer le cadran du quatrième quart alors qu’il se trouvait avec le vent dans la face. Laval a conservé le ballon pendant 10min43s au dernier quart.

Il a répondu à l’appel

Roy était très heureux de la tournure des événements, lui qui n’avait pas touché au ballon une seule fois en première demie. «Comme me le dit un de mes amis, tu réponds quand le téléphone sonne, a illustré le produit des Cougars du Collège Champlain. Je sais que je suis un bon joueur de football, mais je n’étais pas capable de le prouver. Je dois demeurer en santé. C’est un de mes défis.»

Sur la dernière série offensive du match, Roy a réussi une course de 17 verges qui fermait pratiquement les livres après l’attrapé spectaculaire de Cool pour 24 verges.

«Ce match m’a rappelé de bons souvenirs de mes années à Saint-Jean-Eudes, a-t-il raconté. Nous avons un très bon groupe de porteurs qui se complète très bien. C’est pour vivre des moments comme ça qu’on choisit Laval.»

Une bonne attitude

Éthier avait confiance en Roy, même s’il a vu peu de terrain cette saison. «Je suis super content et vraiment pas surpris de sa performance, a-t-il mentionné. Même s’il n’avait pas été utilisé contre Concordia, il a conservé une bonne attitude et a été positif toute la semaine.»

«Il faut réaliser que c’est un joueur de deuxième année seulement et qu’il est arrivé amoché physiquement à l’hiver 2023, d’ajouter Éthier. Il s’est blessé au camp de printemps à sa première saison et il a raté deux parties cette année. Ça devient plus difficile de développer de la constance. L’an dernier à la Coupe Dunsmore, sa performance où il a réussi quelques bonnes courses a été l’un des rares positifs en offensive.»

Après le match, on a demandé à l’entraîneur-chef Glen Constantin si Roy représentait la carte cachée du Rouge et Or. «Non, a assuré le pilote lavallois. Quand il est en santé, Mathieu représente un gros atout pour nous.»