Le Rocket veut sortir de sa léthargie

LAVAL | Le Rocket traverse une séquence de sept revers consécutifs et espère que trois matchs à la maison en quatre soirs permettront de renverser la vapeur. 

• À lire aussi: Xhekaj a été surpris par son renvoi à Laval

Les hommes de Jean-François Houle recevront les Senators de Belleville mercredi de même que le Wolfpack de Hartford vendredi et samedi.

L’équipe a connu un voyage frustrant sur la côte Ouest avec deux défaites en autant de soirs contre les Canucks d’Abbotsford la fin de semaine dernière.

«C’est sûr que revenir devant nos partisans fera du bien. Je pense qu’on méritait un meilleur sort lors du deuxième match à Abbotsford, mais on l’a perdu pareil», a déploré Houle.

Bon hockey

Ce qui est difficile à avaler pour les Lavallois, c’est qu’ils ne se font pas déclasser. Ils ont perdu cinq de ces sept matchs par un écart d’un seul but, c’est signe que l’équipe fait de bonnes choses malgré l’absence de résultat.

«Honnêtement, on joue notre meilleur hockey de l’année, ce sont de bons matchs contre de bonnes équipes», a insisté le capitaine Gabriel Bourque.

Selon le vétéran, ce sont de brefs moments qui font toute la différence dans la plupart des rencontres.

«On n’a pas joué 60 minutes, affirme-t-il catégoriquement. Lors des derniers matchs, on en jouait 55 et les 5 minutes où on ne jouait pas, c’était deux ou trois buts. On doit être solides pendant 60 minutes.»

L’arrivée d’Arber Xhekaj, cédé au Rocket par le Canadien lundi, pourrait donner un coup de pouce à Houle.

«Il peut juste nous aider, c’est un gros bonhomme qui joue physique, il a un bon lancer des poignets et est offensif. Défensivement, ça n’a pas été facile alors son style de jeu peut juste nous aider», soutient l’entraîneur-chef qui n’entend pas l’utiliser au sein de l’avantage numérique pour le moment.

Dobes en arrache

Houle doit aussi composer avec un gardien recrue, Jakub Dobes, qui tarde à trouver ses repères dans la Ligue américaine. Le Tchèque présente une moyenne de buts alloués de 4,51 et un pourcentage d’arrêt de seulement ,864.

Samedi à Abbotsford, il a été retiré du match après seulement 3:55 de jeu en première période après avoir accordé trois buts sur sept tirs.

«Il a beaucoup de hauts et de bas, un peu plus de bas présentement», a reconnu Houle. 

Tout comme Dobes, Joshua Roy a lui aussi un passage à vide après des débuts éclatants. Il a été blanchi à ses six derniers matchs.

«Si des joueurs comme ça arrivent à notre niveau, c’est qu’ils ont eu beaucoup de succès à l’université ou au niveau junior. Ces joueurs n’ont peut-être pas eu d’adversité avant ça. Tout le monde s’en sort, mais il faut que tu trouves un moyen de t’en sortir.

Le Rocket a également retrouvé, le week-end dernier à Abbotsford, Emil Heineman, qui avait subi une commotion cérébrale lors du second match de la saison justement contre les Canucks. Il a récolté un but et une passe samedi.