Le retour des Nordiques: l'équivalent d'attendre le retour d'une épouse qui est partie il y a 25 ans, selon Bruno Marchand

«J'ai pas envie d'être celui qui, après avoir été laissé il y a 25 ans, espère encore et toujours le retour de son épouse.»

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C'est avec cette phrase que le maire de Québec a qualifié l'éternelle attente du retour des Nordiques, ramené à l'avant-plan de l'actualité par le gouvernement Legault, dans la foulée de l'annonce très critiquée d'un investissement de 5 à 7 millions $ pour deux parties hors concours des Kings de Los Angeles au Centre Vidéotron en 2024. 

Bruno Marchand estime qu'il faut « avancer dans la vie », continuant sur sa métaphore. « Si un jour elle veut revenir, on jugera si elle a le goût de revenir ou pas. Mais pendant ce temps-là, j'en ai, des projets. » 

Un sourire en coin, il a confié avoir déjà conseillé à un ami en peine d'amour : « Juste pour la punir, sois donc heureux! Juste pour lui montrer qu'elle n'a pas fait un bon choix. » 

Événements porteurs

Plus sérieusement, il soutient que Québec, comme capitale, table maintenant sur des événements porteurs. « Pendant ce temps-là, notre monde, on va les faire tripper avec des génies de chez nous qui font des choses extraordinaires et ont des projets qui vont faire rêver les jeunes et mettre des étoiles dans les yeux des gens. » Il cite les Jeux du Canada, le match des étoiles de la ligue Frontier, les jeux 55 ans et plus, le triathlon.

Il préfère avoir « du contrôle » sur les choix, plutôt que de « dépendre d’un commissaire qui veut ou non l’arrivée d’une équipe ». 

Entre 50 et 55 grands événements sont financés par la Ville chaque année, qui octroie en moyenne 100 000 $ d'aide, indique le maire. Si on avait pris les 5 millions $ octroyés aux parties des Kings pour les redistribuer parmi ces événements, les retombées pourraient être « énormes », selon lui. 

Il cite notamment le Carnaval, les Fêtes de la Nouvelle-France, le Festival d'été de Québec, Toboggan, le Festival de cinéma, Kwe!, le Festival d'opéra, le Tournoi international de hockey pee-wee, le Salon du livre, le Grand Prix cycliste.

Le gouvernement ne l'a visiblement pas convaincu des retombées des deux parties de la LNH. « Présentement, on ne part pas avec l'idée que c'est un projet porteur. Au ministre d'en faire la démonstration. »

Oppositions

Les deux oppositions ont tiqué sur la métaphore du couple utilisée par le maire et ont à leur tour commenté sur les Nordiques. «Il ne faudrait pas que ce projet légitime devienne juste quelque chose dont on parle quand on veut reconnecter avec les gens de Québec», a dit le chef de Québec d'abord, Claude Villeneuve. Patrick Paquet, chef d'Équipe Priorité Québec, estime quant à lui que Bruno Marchand «n'y croit plus», au retour d'une équipe.

MM. Villeneuve et Paquet ne sont pas davantage enthousiastes devant la dépense pour les matchs des Kings. « J'aimerais mieux qu'on utilise l'argent pour autre chose», a commenté M. Villeneuve. «Investir aussi rapidement 5 à 7 millions $ sans avoir parlé à Montréal et à Ottawa, je ne suis pas d’accord avec ça», a ajouté M. Paquet.