Le retour de Jordan Harris: cinq éléments à surveiller pour ce match contre les Hurricanes

RALEIGH | Le Canadien ouvrira la deuxième portion de son long voyage de sept rencontres avec un arrêt à Raleigh en Caroline du Nord. Pour ce match, Jordan Harris fera son retour au jeu, alors que Johnathan Kovacevic sautera son tour pour une première fois cette saison.

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Le Journal vous propose cinq éléments à surveiller. 

1) Le retour de Jordan Harris

Absent pour les 15 derniers matchs en raison d’une blessure au bas du corps, Jordan Harris fera son retour au jeu contre les Hurricanes. Harris patinera à la droite de Jayden Struble. Martin St-Louis retranchera Johnathan Kovacevic de sa formation pour faire une place à Harris. Avant la visite à Raleigh, Kovacevic était avec Mike Matheson l’un des deux seuls défenseurs qui avaient participé à toutes les rencontres cette année. 

« Struble joue avec beaucoup de constance et j’aime son comportement sur la glace, a dit St-Louis. Il mérite de rester dans la formation. »

Au début de l’entraînement matinal, St-Louis a glissé quelques mots à l’oreille de Kovacevic, probablement pour lui confirmer la nouvelle. Kovacevic n’avait joué que 12 min 11 s face aux Jets et 14 min 13 s face au Wild. 

De l’aveu de St-Louis, Kovacevic n’a pas perdu sa place en raison d’un rendement à la baisse. 

« C’est plus le jeu de Strub que le jeu de Kovy », a répliqué l’entraîneur en chef. 

2) Un deuxième départ d’affilée pour Primeau

Gagnant à son dernier départ face aux Blackhawks à Chicago, Cayden Primeau défendra la cage du Tricolore pour une deuxième fois d’affilée. 

Avec Primeau devant le filet et Harris et Struble à la ligne bleue, le Canadien misera sur trois anciens de l’Université Northeastern. 

« J’ai joué à quelques reprises avec Jordan à Northeastern, mais pas une tonne de fois, a souligné Struble. Je suis heureux de jouer avec lui. Je trouvais ça difficile de le voir à l’infirmerie. Je sais que plusieurs de nos amis regarderont cette rencontre. »

« J’avais hâte de revenir au jeu, a renchéri Harris. J’ai manqué six semaines, mais j’ai plus l’impression que ça fait trois mois. Je ne croyais pas que cette blessure était aussi sérieuse. Nous avons été surpris par le résultat des tests par résonance magnétique. »

Harris a parlé de son partenaire pour ce match contre les Hurricanes. 

« Jayden joue bien, il réussit une belle transition entre l’université et les pros. De voir trois anciens de Northeastern, c’est aussi la preuve du sérieux de ce programme de hockey. Quand nous jouions ensemble à l’université, nous faisions des blagues à l’idée que nous étions pour jouer ensemble à Montréal. Maintenant, c’est la réalité. »

3) Des traitements pour Caufield

Cole Caufield n’a pas participé à l’entraînement matinal. Il a reçu un congé avant de subir des traitements. Il sera toutefois être à son poste contre les «Canes». 

4) Kotkaniemi au neutre

Jesperi Kotkaniemi a connu un gros début de saison avec 6 buts et 13 points à ses 14 premiers matchs. À 23 ans, Kotkaniemi donnait l’impression de s’établir comme un joueur d’impact. Mais ce n’était peut-être qu’une simple illusion. Le Finlandais a frappé un mur depuis ce départ du tonnerre. Il n’a marqué qu’un seul but et récolté qu’un point à ses 14 dernières rencontres. Rod Brind’Amour a moins de patience avec son centre de 23 ans. Brind’Amour l’a utilisé pour moins de 12 minutes dans quatre des six derniers matchs. 

5) Aho: toujours une menace

Si la constance ne représente pas une force pour Kotkaniemi, Sebastian Aho a cette importante carte dans son jeu. Aho se destine vers une autre saison de 80 points et plus. En 32 matchs, le Finlandais a amassé 35 points (14 buts, 21 passes). Il a écrit son nom sur la feuille de pointage à 13 reprises (6 buts, 7 passes) à ses huit derniers matchs.  

La formation probable du Canadien

Caufield-Suzuki-Slafkovsky

Monahan-Evans-Anderson

Armia-Dvorak-Gallagher

Pezzetta-Stephens-Ylönen

Matheson-Savard

Guhle-Barron

Struble-Harris

Primeau

Montembeault