Le repêchage de la LHJMQ à Québec en juin prochain

Six ans après avoir vu Joshua Roy monter sur le podium après avoir été le tout premier choix, les amateurs de hockey de Québec pourront à nouveau assister au repêchage de la LHJMQ en personne puisque l’événement sera de retour au Centre Vidéotron en juin prochain.

La première ronde aura lieu le soir du 6 juin, alors que les rondes subséquentes se tiendront le lendemain.

La dernière fois que Québec a présenté le repêchage, c’était en 2019. Cette année-là, les Sea Dogs de Saint-Jean avaient fait de Roy le tout premier choix de l’encan.

Certaines autres villes avaient démontré de l’intérêt, mais «il n’y a pas eu de long processus, Québec s’est rapidement montré le leader du groupe», a expliqué le commissaire Mario Cecchini.

Pour les Remparts, il s’agit d’une présentation stratégique. L’équipe est au beau milieu d’un plan de reconstruction et possède présentement deux choix de première ronde et deux autres de deuxième tour. Ses partisans devraient donc avoir de quoi se mettre sous la dent.

«Avec notre banque de choix, c’était logique dans notre plan de reconstruction de l’avoir à Québec. En plus, c’est un événement gratuit et ouvert à toute la population», a ajouté le vice-président aux opérations des Remparts, Tommy Castonguay, ajoutant qu’il espère attirer autour de 10 000 personnes dans le Centre Vidéotron pour la première ronde du 6 juin.

En présentiel pour y rester

La LHJMQ demeure donc le seul des trois circuits de la Ligue canadienne de hockey à présenter un repêchage en présentiel, sous une formule calquée sur celle de la LNH.

Et ce n’est pas près de changer, a assuré le commissaire Cecchini.

«C’est très difficile de ne pas le faire en présentiel quand tu as rencontré les joueurs, les parents et les familles élargies et que tu vois les moments que ça crée. [...] Ce n’est pas tous les joueurs repêchés en première ronde dans notre ligue qui vont l’être dans la LNH. À ce moment de leur vie, c’est probablement le moment le plus significatif de leur vécu sportif et, pour plusieurs, ce sera peut-être le seul.

«On ne peut jamais dire que quelque chose est là pour 100 ans, mais je serais très, très déçu qu’on décide de ne plus faire ça un jour», a-t-il ajouté, assurant que la grande majorité des équipes étaient en faveur d’un repêchage en présentiel malgré les coûts importants que ça entraîne.

Une cuvée relevée

La cuvée 2025 de la LHJMQ est l’une des plus relevées depuis un certain temps, selon les hommes de hockey du circuit, notamment grâce à la présence du jeune Alexis Joseph. Ce dernier mentionnait récemment en entrevue au Journal qu’il hésitait entre la LHJMQ et la NCAA.

Son dilemme pourrait se régler plus rapidement que prévu puisqu’une décision de la NCAA, attendue pour novembre, pourrait finalement permettre aux joueurs ayant joué dans la LCH de faire le saut, un peu plus tard, dans le circuit collégial américain. Joseph aurait alors l’opportunité de débuter sa carrière dans la LHJMQ, puis de faire le saut dans la NCAA par la suite, s’il le désirait.