Le Québécois derrière les succès de Lundqvist et Shesterkin prend sa retraite

Le Québécois Benoît Allaire, qui a brièvement travaillé pour le Canadien de Montréal, mais qui est surtout reconnu pour avoir aidé Henrik Lundqvist et Igor Shesterkin à s’établir dans la Ligue nationale de hockey (LNH), a annoncé samedi sa retraite.

L’homme de 62 ans se retirera officiellement en juillet après plus de deux décennies chez les Rangers de New York. Il a été embauché par les Blueshirts en 2004 comme instructeur des gardiens et il a conservé cet emploi jusqu’en 2024. Ces dernières années, il œuvrait à titre de directeur des gardiens.

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Allaire a accompagné le grand Henrik Lundqvist durant toute sa carrière, l’aidant à devenir l’un des meilleurs portiers de l’histoire du circuit Bettman. Le « King » a remporté le trophée Vézina en 2011-2012 et a dépassé le plateau des 30 victoires à 11 reprises.

À partir de 2019, il a conseillé Shesterkin, un autre gagnant du titre de gardien de l’année dans la LNH.

Parmi les autres hommes masqués qu’il a entraînés, on retient également les noms de Cam Talbot, Jonathan Quick, Alexandar Georgiev et Martin Biron.

« La contribution de Benoit Allaire envers les Rangers au cours des deux dernières décennies a été incommensurable », a indiqué le directeur général Chris Drury par voie de communiqué.

« Que ce soit d’enseigner à un membre du Temple de la renommée ou [à] une recrue débutant à peine sa carrière, Benny a rendu meilleure chaque personne avec qui il a travaillé. »

Avant de se joindre aux Rangers, Allaire a été l’instructeur des gardiens des Coyotes de Phoenix de 1997 à 2004. Il a débuté dans la LNH chez le Canadien en 1996, prenant la relève de son frère, François Allaire, à la suite du départ de ce dernier pour les Mighty Ducks d’Anaheim.