Le proprio des Rangers aurait freiné une importante transaction

La saison des rumeurs va bon train à quelques semaines de la date limite des échanges dans la Ligue nationale de hockey (LNH) et les spéculations peuvent avoir trait autant aux transactions à venir qu’aux projets avortés. 

D’ici le 8 mars, les directeurs généraux chercheront à améliorer leur effectif en prévision de la fin de la campagne et des séries éliminatoires, ou encore, à se libérer de certains contrats plus ou moins encombrants afin de consolider leurs réserves d’espoirs et de choix de repêchage pour les années à venir.

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Chez les Rangers de New York, premiers de la section Métropolitaine, le DG Chris Drury aurait tenté un grand coup récemment. D’après l’expert hockey du réseau TSN Darren Dreger, il était prêt à céder le choix de premier tour des Blueshirts en 2024 pour mettre la main sur l’attaquant Elias Lindholm; celui-ci est finalement passé des Flames de Calgary aux Canucks de Vancouver le 31 janvier.

Or, un homme s’est interposé pour freiner les ardeurs de Drury : le propriétaire de la concession, James Dolan. Selon Dreger, les motifs de l’intervention du grand patron n’ont cependant pas nécessairement un lien avec le hockey.

«On m’a dit qu’ils avaient soumis une offre pour Elias Lindholm... mais clairement, ça n’a pas été accepté [par] James Dolan. Il voulait protéger la première sélection de 2024 afin que les Rangers puissent se retrouver sous les feux des projecteurs au Sphere, puisque Dolan est le propriétaire de l’endroit. Le club veut faire partie du spectacle à Las Vegas», a expliqué le journaliste en évoquant le lieu de l’encan prévu les 28 et 29 juin.

Lindholm a de son côté réussi ses débuts avec les Canucks, amassant deux buts dans un gain de 3 à 2 aux dépens des Hurricanes de la Caroline, mardi.