Le plus vieux marathonien du monde s’éteint

Celui qui était considéré comme le plus vieux marathonien de la planète, l’Indien Fauja Singh, est mort à 114 ans en Inde, renversé par une voiture, a annoncé mardi son biographe.

Surnommé la «Tornade en turban», il a été renversé lundi par un véhicule en traversant une route dans son district natal de Jalandhar dans l’État du Penjab (nord-ouest), a précisé Khushwant Singh dans son compte X.

«Ma tornade en turban n’est plus», a écrit le biographe. «Repose en paix, mon cher Fauja.»

Fauja Singh n’a jamais été en mesure de présenter de certificat de naissance, mais sa famille assure qu’il est né le 1^er avril 1911, lorsque l’Inde faisait encore partie de l’Empire britannique.

Il avait fait sensation en se lançant dans l’exercice du marathon à l’âge vénérable de 89 ans, inspiré par des retransmissions télévisées. Célèbre dans le monde entier, le barbu en turban avait porté la flamme olympique en 2004 et en 2012.

En 2013, Fauja Singh, alors âgé de 101 ans, a couru pour la dernière fois la distance de 42,195 km à Hong Kong.

Mais, faute de document attestant de son âge, le Guinness des records n’avait pu lui décerner le titre officiel de plus vieux marathonien du monde.

La légende dit qu’il puisait son énergie et sa vitalité dans la consommation régulière de laddu, une pâtisserie locale faite de lait caillé, et grâce à des marches quotidiennes dans la campagne indienne.