Le pape attendu dans l'est de l'Angola au troisième jour de sa visite

Le pape Léon XIV poursuit lundi sa visite en Angola avec un déplacement à Saurimo (est), au troisième jour de son périple dans le pays où il a appelé à résister au « fléau de la corruption » et à surmonter les divisions.

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Lundi, il est attendu à Saurimo, à plus de 800 km de la capitale Luanda, chef‐lieu de la province de Lunda‐Sul, une région enclavée et historiquement marginalisée, voisine des zones diamantifères du nord‐est angolais.

Il doit y célébrer à 11 h 15 (10 h 15 GMT) une messe en plein air à laquelle environ 30 000 fidèles sont attendus.

Auparavant, il visitera une maison d’accueil pour personnes âgées, symbole du rôle social joué par l’Église catholique dans un État où les infrastructures sanitaires et sociales restent insuffisantes.

La province de Lunda‐Sul est confrontée à la pauvreté, aux déplacements de populations et aux conséquences environnementales de l’exploitation minière, que le pape a dénoncées dès son arrivée dans le pays.

Lundi après-midi, il retournera à Luanda pour une rencontre avec les évêques, prêtres, religieux à la paroisse Notre‐Dame de Fatima, un temps d’échange consacré aux défis de l’Église angolaise, dont la pénurie de moyens et le poids croissant des Églises évangéliques.

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Après Jean-Paul II (1978-2005) en 1992 et Benoît XVI (2005-2013) en 2009, Léon XIV est le troisième pape à visiter ce pays, qui a tardivement accédé à l’indépendance du pouvoir colonial portugais en 1975.

Dimanche, lors d’une messe géante près de Luanda devant 100 000 fidèles, le pape de 70 ans a appelé à « surmonter les vieilles divisions » et à « guérir le fléau de la corruption » par « une nouvelle culture de justice et de partage ».

Quelque 44 % de la population, soit environ 15 millions d’Angolais, s’identifient comme catholiques, selon un recensement de 2024 dans ce pays d’Afrique australe sorti exsangue en 2002 d’une guerre civile meurtrière déclenchée dans la foulée de l’indépendance.

Environ un tiers de la population angolaise vit sous le seuil de pauvreté international de 2,15 dollars par jour, selon la Banque mondiale, alors que l’économie nationale repose en grande partie sur l’exploitation et l’exportation de matières premières, pétrole et minerais.

La tournée du pape en Afrique, un périple de 18 000 km sur 11 jours débuté en Algérie et poursuivi au Cameroun, s’achèvera en Guinée équatoriale du 21 au 23 avril.