Le motton n’est plus en Floride pour le Canadien

Dans le film Lancer frappé, on entend le gardien des Chiefs, Denis Lemieux, dire «J’vas en Floride, c’est là qu’est le motton.» Pas sûr que Samuel Montembeault se soit dit la même chose en se levant ce matin. 

Entendons-nous, il a amorcé sa carrière avec les Panthers et y a peut-être encore des amis, mais là n’est pas la question.

Puisqu’on laisse la parole aux personnages, citons un autre grand sage: Junior Bougon.

«Ce qu’on entend par ce qu’on veut dire», c’est que les voyages de fin d’année en Floride sont particulièrement difficiles pour le Canadien depuis quelques années.

Huit défaites 

La tradition des visites en Floride entre Noël et le Jour de l’An remonte à 2005. À cette époque, ça se passait plutôt bien pour le Tricolore, mais on y reviendra.

Dans l’immédiat, attardons-nous aux dernières excursions floridiennes de la Sainte-Flanelle qui a subi des revers à chacun de ses huit derniers matchs dans le Sunshine State dans le cadre de ces voyages des Fêtes.

La dernière victoire de l’équipe remonte à un gain de 5 à 3 sur les Panthers le 28 décembre 2018. La dernière victoire à Tampa? Le 28 décembre 2015.

Les férus de numérologie seront heureux de savoir que le Canadien affronte les Panthers le 28 cette année.

Il fut un temps... 

Les dernières années ont donc été dures pour le Canadien lorsqu’il se rendait en voir ses partisans floridiens à la fin du mois de décembre.

Il faut d’ailleurs remonter à 2009, l’année du centenaire de l’équipe, pour qu’elle remporte ses deux matchs sous le soleil lors d’une même virée. Ça commence à faire longtemps en titi.

C’était d’ailleurs la fin d’un certain âge d’or pour l’équipe lors de ces déplacements. Parce qu’au début, ça se passait plutôt bien.

De fait, l’équipe a réalisé le doublé lors de ses visites de 2007, 2008 et 2009, totalisant sept victoires de suite jusqu’en 2010.

Et depuis 2005, ces visites aux deux équipes de Floride n’ont été interrompues que par le lock-out de 2012 et la pandémie de COVID-19 en 2020. En 2014, exceptionnellement, le Canadien n’avait visité que les Panthers. Au fil des années il est aussi souvent arrivé que l’équipe fasse un arrêt en Caroline lors de ce périple.

Pas de différence 

Est-ce que le Canadien a eu plus de mal contre les Panthers ou contre le Lightning? On pourrait dire que c’est «quatre trente sous pour une piasse» dans ce cas-ci.

En effet, le Tricolore a accumulé autant de points à Sunrise que sur le bord de la baie de Tampa, soit 14. La fiche à Tampa: six victoires, huit défaites, deux défaites en surtemps. À Sunrise: sept victoires et dix revers.

Tout ça donne une fiche globale de 13 victoires, 18 défaites et 2 défaites en surtemps. Ce n’est pas catastrophique, mais le hic, c’est qu’il y a un contrepoids entre les succès des premières années et les difficultés des récentes.

Au chapitre des buts marqués, le Canadien a été largement dominé par ses adversaires floridiens. Il a inscrit 83 buts et en a accordé 107.

Bref, on ne sait pas si c’est en Floride «qu’est le motton», mais c’est là que le Canadien va devoir briller pour bien amorcer un voyage de cinq matchs qui le mènera ensuite à Vegas, Chicago et Denver.

Les voyages des Fêtes en Floride en chiffres 

Huit défaites consécutives depuis 2019

Dernière victoire contre les Panthers: 28 déc. 2018

Dernière victoire contre le Lightning: 28 déc. 2015

Fiche depuis 2005: 13 V 18 D 2 Déf. en prol.

BP: 83

BC: 107