Le moment ou jamais de racheter le contrat de Jesperi Kotkaniemi

À la vue de ses performances très peu convaincantes et de la confiance déclinante de l’entraîneur-chef Rod Brind’Amour envers lui, il ne faudrait pas se surprendre que le contrat de Jesperi Kotkaniemi soit racheté sous peu par les Hurricanes de la Caroline. 

En fait, l’organisation a tout intérêt à agir rapidement afin d’économiser. Le Finlandais commande un salaire de 4,8 millions $ pour encore quatre saisons.

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« La convention collective stipule qu’un joueur qui est racheté avant l’âge de 26 ans, seulement le tiers de son contrat doit être racheté. Tiens tiens, Jesperi Kotkaniemi va souffler 26 bougies en juillet », a fait remarquer le journaliste de TVA Sports Nicolas Cloutier durant son passage de mardi à l’émission JiC.

« Il y a une fenêtre de rachat de contrat qui s’ouvre dans la LNH 48 heures après le dernier match de la finale de la Coupe Stanley. Ce sera le moment ou jamais pour les Hurricanes de racheter Kotkaniemi », a-t-il conclu.

En choisissant cette solution, les « Canes » auraient une pénalité de 850 833 $ sur leur masse salariale jusqu’en 2033-2024, dont seulement 470 833 $ entre 2028 et 2030. Il s’agirait d’un moindre mal pour se débarrasser de ce contrat devenu gênant.

« Ce serait le jour et la nuit. Ce serait des pinottes avec la réalité salariale qu’on connaît maintenant. [...] Je pense qu’on peut tous en venir à la même conclusion qu’il y a des chances extrêmement élevées qu’au mois de juin, un peu après la finale, que le contrat de Jesperi Kotkaniemi soit racheté », a indiqué Nicolas Cloutier.

Après tout, Brind’Amour a envoyé un signal clair en le laissant de côté 34 fois cette saison. L’ancien du Canadien de Montréal, le 3e choix au total du repêchage de 2018, n’a amassé que neuf points en 37 matchs.

Rappelons que les Hurricanes ont arraché Kotkaniemi au Tricolore à l’aide d’une offre hostile en 2021.

« Marc Bergevin va rire un peu dans sa barbe parce qu’on a tellement fait les fins finauds du côté des Hurricanes avec cette offre hostile qui leur a explosé en plein visage », a terminé Cloutier.

Voyez son segment au complet en vidéo principale.