Le judicieux conseil d’Ovechkin à Demidov

Alexander Ovechkin connaît mieux que quiconque la réalité d’une future vedette de la Ligue nationale de hockey, particulièrement celle d’un Russe, et il a un conseil pour Ivan Demidov. 

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Comme le légendaire franc-tireur des Capitals de Washington l’a été un jour, l’espoir du Canadien de Montréal est considéré comme le meilleur espoir de son pays. Demidov bat des records dans la KHL et son arrivée dans le circuit Bettman en fait rêver plusieurs.

Bien au courant de la montée en puissance du cinquième choix au total du repêchage de 2024, Ovechkin lui a prodigué un petit conseil.

«Travaille et tout fonctionnera bien, a-t-il dit dans une entrevue avec RG.org. L’aspect le plus important, c’est de ne pas tenter d’épater la galerie. Parce que quand tu es exubérant, ça peut se tourner contre toi de façon spectaculaire.»

Ovechkin s’est déjà retrouvé dans les souliers de Demidov. Les attentes étaient élevées pour ses débuts, en 2005-2006, et il a répondu à l’appel avec 52 buts et 106 points dès sa première saison. L’énergie et les manœuvres spectaculaires du Russe ont fait sa réputation.

À ce propos, «Ovi» croit qu’un autre jeune joueur, Matvei Michkov, devrait tenter d’en faire moins. Ses tentatives de but «Michigan» ont souvent échoué cette année, causant moult revirements, au grand désespoir de l’entraîneur-chef des Flyers de Philadelphie, John Tortorella.

«Michkov est une bonne personne, il s’en sort bien, a indiqué Ovechkin. Il a joué contre nous dernièrement, donc j’ai pu l’observer. Mais j’aimerais qu’il tente un peu moins d’être spectaculaire. À part ça, tout va très bien.»

Ça va plutôt bien pour le jeune homme de 20 ans, lui qui est le deuxième meilleur pointeur des Flyers grâce à ses 36 points en 55 matchs. Avec le double de son âge, Ovechkin s’en sort aussi très bien avec 43 points en seulement 39 parties.