Le FC Barcelone écrase Villarreal grâce à un triplé de Yamal

Porté par un superbe triplé de son prodige Lamine Yamal, le FC Barcelone, champion d’Espagne en titre, a conforté sa première place samedi en remportant le choc face à Villarreal (4-1) au Camp Nou, repoussant provisoirement le Real Madrid à quatre points. 

Intenable sur son côté droit, Yamal a assuré le spectacle et mené le Barça (1er, 64 points) vers une treizième victoire en 13 matches à domicile en Liga, qui permet au géant catalan de remettre la pression sur son éternel rival madrilène (2e, 60 points), opposé lundi à son voisin Getafe (13e, 29 points).

Auteur de son premier triplé - à 18 ans et 230 jours - soit un an plus tôt que l’idole barcelonaise Lionel Messi, l’ailier espagnol bat ainsi un nouveau record de précocité, devenant le plus jeune joueur à inscrire un triplé en Liga au XXIe siècle, selon le statisticien Opta.

Le phénomène catalan a ouvert le score du plat du pied gauche en sanctionnant une perte de balle au milieu de terrain du Sénégalais Pape Gueye (28e, 1-0), avant de trouver la lucarne adverse après un festival dans la surface (37e, 2-0).

Fautif sur le premier but, Gueye s’est rattrapé en seconde période en réduisant la marque sur un corner (49e, 2-1), mais Yamal, bien lancé par Pedri, entré en jeu dix minutes plus tôt, a fait le break en s’offrant le premier triplé sa jeune carrière (69e, 3-1).

Bilbao accroché

L’attaquant polonais Robert Lewandowski, trouvé par l’inusable Jules Koundé, a inscrit un quatrième but dans le temps additionnel pour récompenser la bonne prestation du latéral français (90e+1, 4-1).

Ovationné à sa sortie, Lamine Yamal, diminué par des douleurs au pubis en début de saison, a confirmé son retour en forme au meilleur des moments, alors que le Barça joue une partie de sa saison ces prochains jours, avec une mission “remontada” dès mardi contre l’Atlético Madrid en demi-finale retour de la Coupe du Roi, suivie par deux déplacements à Bilbao puis à Newcastle, en huitième de finale de C1.

Plus tôt dans l’après-midi, l’Athletic Bilbao (8e, 35 points), toujours privé de sa star Nico Williams, au repos pour soigner sa pubalgie, a justement dû se contenter d’un match nul (1-1) sur la pelouse du Rayo Vallecano (14e, 27 points).

Cette 25e journée se poursuit dans la soirée avec le déplacement de la Real Sociedad (10e, 32 points) à Majorque (18e), et celui de l’Atlético Madrid (4e, 48 points), qui a l’opportunité de remonter sur le podium en cas de succès chez la lanterne rouge Oviedo (20e, 17 points), après la défaite de Villarreal (3e, 51 points).

Liverpool s’offre un carton et la 5e place

Liverpool, sans tout maîtriser, a surclassé le premier relégable West Ham (5-2) avec l’aide de l’attaquant français Hugo Ekitiké, samedi, ce qui permet au champion d’Angleterre de renforcer ses chances de qualification pour la prochaine Ligue des champions.

L’équipe d’Arne Slot prend la cinquième place avec 48 points, trois de plus que Chelsea (6e, 45 pts) qui affronte le leader Arsenal dimanche, et met la pression sur les Red Devils de Manchester United (4e, 48 pts) avant leur match contre Crystal Palace, également dimanche.

La cinquième place finale en Premier League a de fortes chances d’être qualificative pour la prochaine Ligue des champions en raison du bon parcours des clubs anglais cette année dans les compétitions européennes.

Ce quatrième succès en cinq matches de championnat pour Liverpool tranche avec le gros coup de mou d’Aston Villa (3e, 51 pts) mis en échec 2-0 vendredi par Wolverhampton, la lanterne rouge, en ouverture de la 28e journée.

À Anfield, les Reds ont été cliniques offensivement, sans être toujours rassurants défensivement.

Hugo Ekitiké a ouvert la marque très tôt après un bel enchaînement contrôle du gauche, reprise du droit (5e, 1-0), son seizième but de la saison toutes compétitions confondues.

Il a délivré une passe décisive pour Alexis Mac Allister (43e, 3-0), après un corner mal repoussé par la défense, et également servi Cody Gakpo (70e, 4-1), même si le Néerlandais s’est occupé de tout sur son but.

Le capitaine Virgil van Dijk, de la tête sur un corner (24e, 2-0), a participé au festival. Le dernier but pour Liverpool a été inscrit contre son camp par le défenseur français Axel Disasi, malchanceux au moment de contrer un tir de Jeremie Frimpong (82e, 5-2).

Les Reds ont connu des trous d’air défensivement. Tomas Soucek a profité d’un dégagement manqué par Ibrahima Konaté puis d’un alignement coupable de l’arrière-garde (49e, 3-1) et Valentin Castellanos s’est retrouvé seul au second poteau, sur un corner, avant de placer sa tête (75e, 4-2).