Le dessin animé canadien «Benjamin la tortue» détourné par Pete Hegseth pour montrer des tirs sur des «narcotrafiquants»

L'éditeur canadien du personnage pour enfants «Benjamin la tortue» («Franklin the turtle» en anglais) a dénoncé son exploitation par le ministre américain de la Défense, qui a posté une image de l'animal lançant une grenade sur un navire de «narcoterroristes».

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Pete Hegseth, pris dans une vive polémique sur la légalité de frappes américaines contre des narcotrafiquants présumés dans les Caraïbes, avait publié dimanche sur son compte X une image de Benjamin en uniforme militaire, faisant exploser un navire avec au moins un homme à bord à l'aide d'un lance-grenades.

L'image reprend le graphisme et le format des albums de Benjamin, avec pour titre «Benjamin vise les narcoterroristes». Mais la maison d'édition Kids Can Press, basée à Toronto, n'a pas apprécié.

«Benjamin la tortue est une icône canadienne bien-aimée qui a inspiré des générations d'enfants et représente la gentillesse, l'empathie et l'ouverture aux autres», a-t-elle indiqué lundi sur le même réseau social.

«Nous condamnons fermement toute utilisation dénigrante, violente ou non autorisée du nom ou de l'image de Benjamin, qui contredit directement ces valeurs».

Les histoires de Benjamin sont dénuées de violence et mettent en avant les valeurs de tolérance et de respect d'autrui.

«Nous doutons que Benjamin la tortue veuille être tolérant envers les cartels ou loue la gentillesse et l'empathie des narcoterroristes», a justifié Sean Parnell, un porte-parole du Pentagone joint par la chaîne CBS News.

Mais la querelle intervient alors que le Washington Post a révélé que deux survivants d'une frappe américaine en septembre sur un bateau de trafiquants de drogue présumés, qui s'accrochaient à leur bateau en flammes après une frappe, avaient été tués dans une seconde salve autorisée par Pete Hegseth.

Après avoir nié l'existence de cette seconde frappe, la Maison-Blanche l'a confirmée, expliquant qu'elle avait été ordonnée non par le ministre, mais par l'amiral commandant les opérations spéciales américaines.

La légalité de cette seconde frappe est largement contestée depuis, aux États-Unis comme à l'étranger.

D'où la réponse d'un internaute anonyme se faisant appeler Andrew IAmTheResistance, et qui a publié sur X une image de la tortue, casque militaire sur la tête, avec comme titre : «Benjamin va en prison».

«La suite va être géniale», assure l'auteur de la publication.