Le défenseur Gabriel Anctil bientôt mûr pour les Saguenéens

À 6pi2po et 200 livres, le défenseur Gabriel Anctil, des Albatros du Collège Notre-Dame, fait partie des rares joueurs pouvant rivaliser physiquement avec le jeune Alexis Joseph dans la Ligue de développement de hockey M18 AAA. 

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L’athlète de 16 ans, déjà repêché par les Saguenéens de Chicoutimi dans la LHJMQ, sourit quand il est question de son adversaire. Il faut dire que les deux jeunots ont aussi joué ensemble en mai dernier, à Ottawa, au sein de l’équipe Québec M16, à l’occasion du Challenge de la Frontière.

«Ça fait surtout deux ans que je joue contre lui, a indiqué Anctil, en reconnaissant qu’il s’agissait d’un bon défi. J’ai appris à le connaître. Il est grand, il a un bon physique, il patine vite. Il est bon autant avec la rondelle que sans. Avec lui, il faut être physique, car il est difficile à arrêter.»

À le voir aller durant le Challenge CCM, tenu à Châteauguay, force est d’admettre qu’Anctil effectue du bon boulot pour son équipe à la ligne bleue. En plus de faire sentir sa présence sur la patinoire, le jeune homme originaire de Saint-Anaclet-de-Lessard, près de Rimouski, apporte une belle contribution offensive à son équipe.

Avec une récolte de 27 points en 25 matchs depuis le début de la saison avec les Albatros, le défenseur est même le meilleur pointeur de son équipe. Il vient aussi au sommet parmi les arrières du circuit M18 AAA.

Dès cette saison?

Repêché en sixième ronde par les Saguenéens, en juin dernier, Anctil garde l’espoir de faire le saut dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Et pourquoi pas pour un premier séjour d’ici la fin de la campagne?

«C’est sûr que j’aimerais beaucoup monter dans la LHJMQ pour quelques matchs d’ici la fin de la saison», a convenu Anctil, qui s’en remet évidemment au plan de Yanick Jean, entraîneur-chef et directeur général des Saguenéens.

• Parmi les autres joueurs présents au Challenge CCM, à Châteauguay, les Saguenéens pouvaient aussi compter sur deux espoirs intrigants à l’attaque: les jumeaux Alexis et Félix Cadran, des Cantonniers de Magog. Félix a d’ailleurs amassé une mention d’aide sur le seul but des siens alors que les deux petits joueurs disputaient la finale du tournoi, dimanche. Les puissants Chevaliers de Lévis l’ont alors emporté par le pointage de 5 à 1 sur les Cantonniers.