Le Crew conserve les services de Lucas Zelarayan

Le Crew de Columbus a annoncé jeudi avoir conclu un nouveau contrat de trois ans assorti d’une option pour une saison supplémentaire avec le milieu de terrain vedette Lucas Zelarayan.

L’Argentin de 29 ans a effectué des débuts tonitruants en Major League Soccer (MLS) en étant nommé «Nouveau venu de l’année» en 2020. Il a ensuite permis au Crew de remporter la Coupe MLS la même saison en inscrivant un doublé en finale, face aux Sounders de Seattle.  

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Bien que le Crew n’ait pas été en mesure de participer aux éliminatoires cette année, Zelarayan a établi un sommet à Colombus avec une récolte de 12 buts et sept passes décisives en 32 apparitions.

«Au cours des deux dernières saisons, Lucas a prouvé qu’il était l’un des meilleurs "game-changer" de la MLS et nous sommes excités qu’il ait signé un nouveau contrat, a mentionné par voie de communiqué le président et directeur général du Crew, Tim Bezbatchenko. Lucas a prouvé qu’il pouvait performer sous pression et il brille d’autant plus lorsque l’enjeu est grand.»

Celui qui représente l’Arménie sur la scène internationale a fait des coups francs sa marque de commerce. En 2021, il a secoué les filets cinq fois en pareilles circonstances, soit le deuxième plus haut total de l’histoire de la MLS en une saison.

Nico Estevez dirigera le FC Dallas 

Le FC Dallas a nommé Nico Estevez comme nouvel entraîneur-chef de l’équipe, jeudi, lui qui agissait jusqu’à tout récemment comme adjoint à Gregg Berhalter avec la sélection nationale américaine.

Estevez, qui est natif de l’Espagne, en sera à un premier boulot de la sorte en Major League Soccer. Avant de rejoindre le programme américain en 2019, l’homme de 41 ans avait été assistant chez le Crew de Columbus et avait fait ses classes avec le réputé FC Valencia, dans son pays natal.

«C’est une opportunité phénoménale que de mener le FC Dallas, a indiqué dans une déclaration écrite le nouveau pilote. Le club est reconnu pour développer des talents et j’ai hâte de travailler avec ces joueurs.»

Estevez aura d’ailleurs la chance d’épauler le jeune Ricardo Pepi, l’une des vedettes montantes des États-Unis, qui a connu toute une saison 2021 avec Dallas. Il a eu l’occasion de rencontrer beaucoup d’espoirs de l’équipe à travers les années avec la sélection américaine.

«La familiarité de Nico avec notre bassin de joueurs et sa compréhension de notre formation sont des atouts importants. Il sait comment avoir du succès à travers tous les niveaux du jeu et fera le nécessaire pour produire des résultats gagnants», a mentionné le président Dan Hunt.

Dallas n’a pas connu une grande saison 2021, devant se contenter du 11e rang dans l’Association de l’Ouest. Le club a congédié l’entraîneur Luchi Gonzalez en septembre et c’est son assistant Marco Ferrazzi qui a assuré l’intérim à ce poste.