Le coup d'échecs victorieux de Jon Cooper

Jon Cooper n’est pas l’un des entraîneurs les plus respectés de la Ligue nationale pour rien et sa décision osée, mais brillante, a changé l’allure du match numéro 4. 

Durant les trois premiers duels face au Canadien de Montréal, le pilote du Lightning de Tampa Bay a opposé le trio d’Anthony Cirelli, l’un des meilleurs attaquants défensifs au monde, à celui de Nick Suzuki.

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Cela a fait en sorte que la première unité du CH a été relativement silencieuse jusqu’à maintenant. Dimanche, Cooper n’a envoyé Cirelli contre Suzuki que pendant 5 min 40 s, soit environ deux fois moins longtemps qu’à l’habitude.

Il a changé ses trios en amenant le très productif Brandon Hagel avec Brayden Point et Nikita Kucherov, et ce fut payant.

« Ironiquement, même si la confrontation lui avait bien servi parce que Cirelli avait neutralisé Suzuki, il y a eu plus de rythme dans les trios du Lightning quand Cooper a arrêté de s’entêter à jouer au chat et à la souris. [Il] a arrêté de courir après le “match-up” et a finalement juste fait rouler ses trios », a analysé le journaliste de TVA Sports Nicolas Cloutier, lundi à l’émission JiC.

« Le résultat que ç’a donné : hier soir, 11 tirs du Lightning dans le bas de l’enclave. Dans les matchs 1, 2 et 3 combinés, 10 tirs dans le bas de l’enclave. Ç’a roulé rondement pour le Lightning. »

Cette zone payante pour les francs-tireurs est d’ailleurs la favorite de Hagel, qui a été le bourreau du Canadien avec six buts en quatre parties. L’ailier gauche connaît des séries phénoménales et pas seulement sur la patinoire. Le joueur de 27 ans s’est imposé comme une voix importante sur le banc du Lightning.

« Quand Cole Caufield célébrait, il y a Brandon Hagel qui s’est levé au banc du Lightning pour faire un discours apparemment très inspiré à ses coéquipiers. La suite, c’est de l’histoire parce que ses coéquipiers ont été tellement galvanisés [...] que le vent a tourné et le momentum a complètement changé », a expliqué Nicolas Cloutier.

Tampa a inscrit trois buts sans réplique pour se sauver du Centre Bell avec une victoire de 3 à 2. Qui a marqué deux de ces trois filets : Brandon Hagel !

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