Le CH prêt à répondre à Perry, mais dans les limites de l'acceptable

L’attaquant Corey Perry avait plusieurs amis à Montréal en 2021, mais cette époque est révolue, comme les joueurs du Canadien l’ont rappelé à leur façon samedi.

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Le quadragénaire a certes été apprécié dans le giron du Tricolore quand il a aidé l’équipe à atteindre la finale de la Coupe Stanley perdue aux mains de la formation qu’il représente désormais, le Lightning de Tampa Bay. Aussi, il se trouve dans le camp ennemi aujourd’hui et le CH ne lui fera pas de cadeaux, d’autant plus qu’il demeure détestable sur la glace.

Foi de Jayden Struble, ses coéquipiers ne tendront pas l’autre joue à Perry, qui a d’ailleurs eu maille à partir avec eux durant le dernier match entre les deux formations, le 9 avril.

« Je ne pense pas qu’on souhaite provoquer des mêlées et se retrouver au cachot. Mais s’ils veulent embarquer là-dedans, nous serons prêts. Il s’agit juste de se soutenir mutuellement, sans toutefois être à l’origine des escarmouches pour éviter de pénaliser l’équipe », a affirmé le défenseur après la séance d’entraînement de samedi à Brossard.

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« Ça peut aller dans les deux sens. J’ai l’impression qu’on verra assez vite s’ils lâcheront le morceau ou pas. On ne tient pas à amorcer les escarmouches, car la dernière fois, [...] les arbitres ont chassé ceux qui les avaient déclenchées », a-t-il ajouté quand il a été interrogé à propos de Perry.

Éviter le piège

Pour sa part, le vétéran Mike Matheson a également exprimé un message de prudence, sans toutefois exclure la possibilité de répondre aux agressions de l’ennemi.

« Honnêtement, on n’en a pas vraiment parlé. Ça fait partie des séries. Il faudra être fort sur les rondelles et leur rendre la vie difficile. Mais si nous parlons des choses survenant après le coup de sifflet, je pense qu’on peut parfois tomber dans un piège si on embarque dans cela pour leur donner des jeux de puissance toute la soirée », a-t-il souligné.

Acquis des Kings de Los Angeles à la date limite des transactions, Perry a écopé de 81 minutes de punition en 72 parties cette saison.