Le CH l’emporte à Seattle malgré le premier but de Wright

SEATTLE | Shane Wright a marqué son premier but dans la LNH contre le Canadien, mais ce n’était pas l’histoire parfaite. Le CH a bousillé un possible script pour Hollwood en sortant du Climate Pledge Arena avec la victoire.

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Malgré un faible total de 15 tirs, le Tricolore a triomphé du Kraken 4 à 2, hier, à Seattle pour signer une première victoire contre le bébé des équipes de la LNH. L’an dernier, l’équipe d’expansion avait signé deux victoires en deux sorties contre le CH. 

Dans le registre des premières, on notera le premier but de Jonhathan Kovacevic dans la grande ligue, le premier but de la saison de Rem Pitlick et un premier match complet sans Sean Monahan cette saison.

« J’étais tellement heureux quand j’ai vu la rondelle rentrer, j’y pensais depuis longtemps à ce premier but, a dit avec le sourire Kovacevic. C’est un rêve de jouer un premier match, c’est un autre rêve de marquer un premier but. Mais c’est encore mieux quand tu le fais dans une victoire. »

« Ça fait du bien de contribuer à la victoire, a renchéri Pitlick. C’est une grosse victoire pour nous après une rencontre difficile contre les Canucks. »

Le même pointage

À l’image de la visite à Calgary, Jake Allen a joué un rôle clé pour les gagnants. Le gardien originaire du Nouveau-Brunswick a repoussé 31 des 33 tirs du Kraken.  

Sur papier, le Tricolore pouvait ressembler à une bête affaiblie pour cette visite dans l’État de Washington. Il y avait un deuxième match en autant de soirs, une arrivée tardive à Seattle, une avance gaspillée de quatre buts la veille à Vancouver, les blessures à David Savard et Monahan, mais ce n’était pas assez pour freiner cette équipe courageuse. 

« Le Kraken a marqué à la toute fin de la deuxième période et c’était 4 à 2 après 40 minutes, a rappelé Martin St-Louis. C’était le même pointage que la veille contre les Canucks. Mais on a mieux géré ça. J’étais content de notre réaction et je suis bien fier des gars. »

Il y avait le duel entre le Kraken et le CH, mais aussi celui entre deux gros noms du dernier repêchage, Wright et Juraj Slafkovsky. Le numéro 51 du Kraken a inscrit un but, mais Slafkovsky a aussi répliqué avec une passe sur le but de Josh Anderson. 

Un bon voyage

Encore une fois, le Canadien a trouvé une façon de déjouer les plans. Pour ce long voyage de quatre rencontres en six jours à Calgary, Edmonton, Vancouver et Seattle, les plus pessimistes s’attendaient à une maigre récolte. 

Mais avec une fiche de deux victoires, un revers et un revers en prolongation, St-Louis et ses hommes rentreront à la maison avec cinq points sur une possibilité de huit. 

« Je vois ça mieux qu’une fiche de ,500 puisque nous avons cinq points sur huit, a souligné St-Louis. Jake (Allen) a connu un très bon voyage pour nous. Même à Edmonton, il avait joué un bon match, mais les Oilers avaient marqué des buts à cinq contre trois. Je suis content pour lui. »

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Ce qu’on a remarqué... 

Sept défenseurs

Avec les blessures à David Savard et Sean Monahan, le CH se retrouvait avec seulement 18 patineurs en santé. Martin St-Louis n’a pas eu le choix de miser sur une formation à sept défenseurs et onze attaquants. Arber Xhekaj, qui se retrouvait à l’aile pour la période d’échauffement, n’a fait aucune présence dans un rôle d’attaquant. Le numéro 72 et Chris Wideman ont été les deux défenseurs les moins utilisés. 

Le premier de Kovacevic

Il n’y a pas juste Shane Wright qui a marqué son premier but dans la LNH lors de ce match. Johnathan Kovacevic a également découvert ce sentiment en déjouant Martin Jones d’un tir des poignets de la pointe en première période. À son 23^e match dans l’uniforme du CH, mais son 27^e dans la LNH, Kovacevic a maintenant hérité de la rondelle de son premier but. 

Un record sur la route

En visite pour une deuxième fois seulement au sublime Climate Pledge Arena, le CH a inscrit un record d’équipe. En deuxième période, Cole Caufield et Josh Anderson ont touché la cible dans un intervalle de sept secondes seulement. Il s’agit d’une nouvelle marque pour le Tricolore pour une rencontre sur une patinoire adverse. Avant ça, le record était de huit secondes pour deux buts. 

De la générosité

Avant la rencontre, Martin Jones avait un taux d’efficacité très faible à ,893. Philipp Grubauer avait un rendement encore plus désastreux à ,868. Le Canadien n’a rien fait pour redorer les statistiques de Jones. En deuxième période, les visiteurs ont marqué trois buts sur seulement quatre tirs.