Correction en règle

Il n’y a jamais eu d’enjeu pour le pointage final. La meilleure équipe portait un chandail vert et le meilleur joueur avait le numéro 97 dans le dos. Le Wild a signé une victoire facile de 8 à 2 contre le Canadien, hier, au Xcel Energy Center de St. Paul.

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L’attaquant Frédérick Gaudreau l’avait dit la veille, le Wild n’est pas à des années-lumière de devenir une équipe aspirante à la coupe Stanley et Kirill Kaprizov s’inscrit dans la catégorie des joueurs d’exceptions. 

L’équipe du Minnesota a montré ses aspirations en dominant le CH de A à Z. C’était une leçon de hockey. Kaprizov a donné le ton à cette rencontre en première période. Le Russe a contrôlé la rondelle en territoire offensif pendant de longues secondes, faisant pratiquement deux fois le tour de la zone sans se faire déranger. 

Kaprizov, le gagnant du trophée Calder la saison dernière, a terminé sa soirée de travail avec deux passes en plus d’orchestrer plusieurs jeux spectaculaires. 

Nico Sturm, le centre du quatrième trio, s’est également fait plaisir lors du passage du Tricolore avec un rare match de trois points (1 but et 2 passes). 

Dans cette victoire facile, 13 des 18 patineurs du Wild ont récolté au moins un point. Il y a une belle profondeur au sein de l’équipe de Dean Evason avec déjà six attaquants qui comptent 10 buts ou plus. Dans le camp du CH, Rem Pitlick, un ancien du Minnesota, est au sommet avec huit buts... à égalité avec Nick Suzuki et Josh Anderson.

Il y avait une petite vague d’espoir. Une minime vague. Le CH avait récolté au moins un point à ses trois derniers matchs, signant une victoire à Dallas et des revers en prolongation à Las Vegas et Denver. Contre l’Avalanche, Cayden Primeau avait connu une très bonne sortie. 

La constance restera toutefois toujours le plus grand défi d’un jeune gardien. Sans être le fautif, Primeau n’a pas bien paru en deuxième période, accordant deux buts faibles (Connor Dewar et Mats Zuccarello). À la défense du fils de Keith, on dira avec politesse que c’était tout croche devant lui. 

Primeau remplacé

En troisième période, Dominique Ducharme a choisi de sortir le crochet. Il a gardé Primeau au bout du banc pour le remplacer par Michael McNiven. À 24 ans, McNiven a ainsi fait ses débuts dans la LNH. Sur papier, il est le cinquième gardien de l’organisation, mais les blessures à Carey Price, Jake Allen et Samuel Montembeault lui ont permis d’obtenir un rappel d’urgence. 

Le Wild a marqué trois buts contre
McNiven en troisième. Celui-ci est devenu le 38e joueur déjà à endosser l’uniforme du Canadien cette saison. 

Signe d’une formation en déroute, le CH a donné cinq buts ou plus dans un même match pour une 15e fois en 42 rencontres.  

Ce qu’on a remarqué...  

Dvorak sonné

Christian Dvorak donnait enfin l’impression de trouver ses repères avec le CH. L’Américain avait amassé quatre points (2 buts, 2 passes) à ses trois derniers matchs et il générait plus d’occasions de marquer. Mais il pourrait retourner à la case départ. En première période, Dvorak a reçu un coup d’épaule du défenseur Jared Spurgeon directement à la tête. Le numéro 28 n’a joué que 36 secondes hier. L’ancien des Coyotes avait déjà manqué sept matchs en décembre en raison d’une blessure au bas du corps. 

Le quatrième trio en double

Les quatre trios du Wild ont malmené le CH. Mais le quatrième trio a fait des ravages en deuxième période avec deux buts en seulement 22 secondes. Connor Dewar a marqué son premier but dans la LNH en décochant un tir des poignets en entrée de territoire devant un Jeff Petry trop passif. Peu de temps après, Nico Sturm a redirigé une passe de Spurgeon qui a également touché au bâton de Dewar. 

Des tirs à la tonne

Le CH a marqué le premier but du match, celui de Mike Hoffman. Après ça, le Wild ressemblait à une équipe de la LNH qui jouait contre une équipe de la Ligue américaine. Cayden Primeau a reçu un bombardement de tirs en première. Il a limité les dégâts en donnant deux buts lors de la période initiale. À ses trois derniers matchs, le CH a connu de faux départs en première, accordant 18 tirs face aux Golden Knights, 23 tirs contre l’Avalanche et 21 tirs face au Wild.

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