Le Canadien est «vraiment chanceux» de pouvoir compter sur Martin St-Louis, selon John Tortorella

Lorsque John Tortorella parle de Martin St-Louis, ses yeux pétillent. 

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Son ancien poulain connaît beaucoup de succès depuis qu’il se retrouve derrière le banc du Canadien et ça le rend très fier. 

« Les joueurs sont vraiment chanceux et l’organisation est vraiment chanceuse de pouvoir compter sur un gars comme ça », a mentionné le pilote des Golden Knights dans une entrevue avec Renaud Lavoie de TVA Sports.

Tortorella et St-Louis ont vécu de grands moments avec le Lightning de Tampa Bay, dont une victoire en finale de la Coupe Stanley en 2004. Même à ce moment-là, « Torts » savait que St-Louis avait ce qu’il fallait pour devenir entraîneur-chef dans la LNH.

« Je me souviens de lui en tant que joueur. Il avait toujours des questions à me poser. Chaque fois qu’il terminait une présence sur la glace, il avait une nouvelle question en tête. On savait qu’il allait devenir entraîneur éventuellement », a-t-il ajouté.

« Je le connais bien, je peux le lire lorsqu’il effectue son travail sur le banc. Il faut se rappeler que c’est un gars qui a toujours voulu prouver aux autres qu’ils avaient tort de le sous-estimer. »

Bien que la relation entre l’entraîneur-chef des Golden Knights de Vegas et celui du Canadien ne date pas d’hier. Et elle se poursuit à ce jour alors que les deux hommes de hockey se parlent régulièrement.

« Je n’ai pas eu la chance de regarder beaucoup de matchs de séries, j’étais tellement accaparé par notre équipe. Mais j’ai eu la chance de parler régulièrement avec Martin. Je pense qu’il a une intelligence unique, dont j’ai pu en apprendre beaucoup », a-t-il confié.

Un retour inattendu

Les Golden Knights ont surpris tout le monde en congédiant Bruce Cassidy pour le remplacer par Tortorella le 29 mars dernier. Avec du recul, la décision aura été la bonne.

Une chose est sûre, Tortorella avait très hâte d’effectuer un retour derrière le banc au moment de son embauche.

« J’adore être avec les joueurs et j’adore la compétition, a-t-il fait valoir. Après avoir été congédié à Philadelphie et avoir passé toute l’année à la maison, je peux te dire à quel point je m’ennuyais d’être dans la chambre avec les joueurs. [...] Je me sens privilégié d’avoir obtenu cette opportunité. »

Les Golden Knights mènent la finale de la Coupe Stanley 1 à 0. Le match no 2 aura lieu jeudi soir et sera présenté sur les ondes de TVA Sports dès 20 h.