Le Canadien de retour à l'entraînement mardi

Même si le tournoi olympique de hockey masculin arrive dans sa phase décisive, le Canadien reprendra l’entraînement ce mardi en prévision de la reprise des activités dans un peu plus d’une semaine.

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Pour la première fois en plus de 12 jours, le Tricolore foulera la glace pour un entraînement en équipe sur le coup de 15h à Brossard.

On s’attend à ce que tous les joueurs en santé y participent, à l’exception évidemment des quatre olympiens dont le parcours en Italie n’est toujours pas terminé. Nick Suzuki avec le Canada, Juraj Slafkovsky avec la Slovaquie et Oliver Kapanen avec la Finlande ont tous obtenu un laissez-passer pour les quarts de finale qui auront lieu mercredi.

De son côté, Alexandre Texier devra disputer mardi avec la France un match de la phase de qualification contre l’Allemagne pour espérer poursuivre l’aventure.

Durant la pause olympique, plusieurs joueurs du CH ont sauté sur la glace afin de maintenir la forme. Après de courts séjours à l’extérieur de la ville afin de recharger les batteries, Ivan Demidov, Kirby Dach, Jake Evans et Mike Matheson ont tous été aperçus à Brossard au cours des derniers jours.

Des retours attendus

Or, ce sont les retours imminents des joueurs blessés qui risquent de retenir l’attention dans l’entourage de l’équipe lors de la reprise des activités.

L’attaquant Patrik Laine, qui n’a disputé que cinq matchs cette saison avant d’être opéré pour une hernie sportive, semble prêt à revenir au jeu. Avant la pause olympique, il participait à tous les entraînements avec un chandail lui permettant d’encaisser les contacts. Le CH tarde toutefois à lui donner le feu vert.

«Dès que Ramsay [Jim, directeur de la médecine du sport et de la performance] va me dire qu’il est prêt, je vais passer le pont. Je coache les joueurs qui sont en santé. Quand il va être en santé et prêt à jouer, je vais passer le pont, là», avait indiqué l’entraîneur-chef Martin St-Louis à la fin du mois de janvier, visiblement agacé par les nombreuses questions à ce sujet.

Le CH a toutefois bon jeu d’être patient avant de retirer Laine de la liste des blessés. À l’heure actuelle, il compte 22 joueurs actifs au sein de sa formation et pourra l’ajouter à son effectif à n’importe quel moment.

Plusieurs croient cependant que Laine a disputé son dernier match dans l’uniforme bleu, blanc et rouge et que Kent Hughes tentera de l’échanger lors de la fin du gel des transactions dans la LNH prévue le 22 février prochain à 23h59.

Le retour de Laine n’est pas le seul qui paraît imminent. Alex Newhook s’entraîne avec de plus en plus de rythme depuis quelques jours et semble en avance sur l’échéancier établi par les médecins de l’équipe à la suite de son opération à la cheville.

Dans son cas, on parlait d’un retour au jeu autour du 17 mars, mais tout indique qu’il pourra revenir avant la date prévue.

Le CH pourrait toutefois attendre au 6 mars à 15h avant de l’ajouter à sa formation de joueurs actifs puisque la limite imposée de 23 joueurs au sein de l’effectif sera levée à ce moment-là.