Le Canadien a son propre ADN

Le hockey est un sport exceptionnel qui au plus haut niveau se joue sur des micro-détails qui défilent à une vitesse folle.

Jeudi soir, il a suffi d’une grimace opportune pour propulser le Canadien de Montréal vers la victoire et très probablement le carré d’as.

Lorsque les Sabres ont inscrit leur troisième but sur leur quatrième lancer seulement, le réflexe de notre équipe de réalisation à la diffusion a été de braquer les caméras sur l’arrière du banc du CH.

On a vu Martin St-Louis se tourner vers son adjoint Trevor Letowski et lui dire « go » en mode questionnement. Ce « go » ne pouvait être que pour deux choses. 

La moins évidente : « est-ce qu’on demande une reprise vidéo ? »

La plus évidente : « est-ce qu’on retire Jakub Dobes au profit de Jacob Fowler ? »

La réponse de Letowski a été instantanée : une solide grimace !

Un rictus approuvé par l’entraîneur des gardiens Marco Marciano. Martin a laissé à Dobes la chance d’arrêter quelques rondelles et 32 tirs plus tard, Dobby avait eu son gros mot à dire dans la victoire des siens.

Lui, mais aussi beaucoup d’autres, à commencer par Lane Hutson, qui a possédé complètement l’anneau sur 200 par 85 pieds. Ce garçon encore prépubère fait des choses renversantes sur une patinoire. Rarement vu un sens d’anticipation pareil ! Hutson est le plus proche en défenseur que j’ai vu de Wayne Gretzky.

Le premier trio s’est présenté et a disputé un fort match. Cole Caufield a marqué à égalité numérique.

Ivan Demidov a débloqué lui aussi et c’était beau à voir. Le jeu de puissance a puni les Sabres lors des deux occasions obtenues. Le désavantage numérique a été parfait en tuant les deux surnombres du club de Buffalo.

Mike Matheson et Alexandre Carrier ont connu un très grand match, du calibre de ceux qui ont permis au CH de battre le Lightning de Tampa Bay dans des duels serrés à bas pointages.

Encore une fois, le Canadien s’est relevé d’une défaite ordinaire avec une brillante performance collective. Il faut toutefois le refaire samedi soir et parvenir à battre les Sabres deux fois de suite pour une deuxième fois dans la même série. Il faut éviter de devoir retourner à Buffalo et s’en remettre aux hasards habituels d’un match ultime.

Nous admirons un groupe de joueurs très spécial chez le Canadien. Une meute de jeunes loups au sang plus froid que la glace. Ce calme généralisé permet de ne jamais paniquer, de gérer la pression du marché de Montréal et de faire face avec panache. L’évolution de ce groupe nous place en admiration absolue depuis quatre ans.

Nous sommes ébahis devant des progressions individuelles fascinantes, qui convergent désormais en une progression collective. L’équipe de direction a toujours dit vouloir inculquer une culture d’organisation. Le Canadien a désormais son propre ADN. 

Bien que plus expérimenté que les Sabres en matchs éliminatoires, le Tricolore demeure l’équipe la plus jeune des présentes séries. Samedi, ce groupe qu’on aime doit sous nos yeux passer au niveau suivant sur le chemin de la reconquête. Les joueurs ont une autre opportunité de démontrer qu’ils ont atteint un nouveau seuil de maturité. Flairer l’odeur du sang, en finir avec un adversaire dans les câbles, terminer le travail, voilà le défi de nos louveteaux adorés.

Peu importe ce qui se produira, nous saluerons une saison exceptionnelle qui aura su élever les standards de l’organisation. Avouez que ce serait bête de rater ce rendez-vous avec les Hurricanes de la Caroline en finale d’association ? 

Je suis très curieux de voir comment nos favoris vont s’y prendre pour terrasser le club le plus impressionnant dans l’Est ce printemps. Au risque de vous surprendre, je suis plus que convaincu que le CH arrivera à pousser les « Canes » dans leurs derniers retranchements !