Le Canadien a passé le test

La ligne est mince entre une équipe qui hésite et une formation qui joue avec confiance. On a vu ces deux facettes chez le Canadien cette semaine.

• À lire aussi: Le Canadien rebondit, Kirby Dach aussi

Mardi, l’équipe jouait de manière hésitante et l’a chèrement payé contre les Rangers. Samedi, elle a affiché plus de confiance dans son jeu contre les Blues et est repartie avec la victoire.

«On a joué avec confiance», a d’ailleurs dit Martin St-Louis pour amorcer son point de presse. «Quand tu fais tes devoirs et que tu étudies, tu te donnes une bonne chance de réussir le test. Il n’y avait pas de passagers, on a été difficiles à affronter.»

Les choses auraient pourtant pu dérailler quand les Blues sont revenus de l’arrière pour créer l’égalité avec deux buts en 2 min 29 s, en deuxième période.

«Certains gars ont parlé sur le banc pour calmer le jeu. Il y a aussi cette foi dans le système. En première période, on jouait du bon hockey et on croyait qu’en faisait ça, on pouvait gagner le match», a expliqué Jake Evans qui a joué un autre excellent match.

Couteau suisse

Evans est en quelque sorte le couteau suisse du Canadien, lui qui joue très bien à cinq contre cinq et qui est encore meilleur en désavantage numérique.

«Il peut tout faire, il bloque des tirs, il gagne des mises au jeu, il marque de gros buts, il semble toujours faire le bon jeu. C’est bien d’avoir un gars comme ça sur qui on peut compter en toute situation», a noté Kirby Dach.

Evans a marqué le premier but des siens et a donné le ton à la rencontre. Martin St-Louis a noté que son centre de 28 ans connaissait un très bon début de saison.

«Il est toujours à la bonne place parce qu’il connaît les règles du jeu et le danger. Il se trouve dans les bons espaces. Quand tu fais ça, tu obtiens plus de touches et ça augmente la confiance.»

Meilleurs en défensive

Les problèmes du Canadien se trouvent beaucoup en territoire défensif depuis le début de la saison et c’était mieux contre les Blues.

«Je crois qu’il y avait moins d’espace et quand il y en avait, il y avait de la pression plus rapidement», a analysé St-Louis. «Nous avons été capables de briser plus de jeux. J’ai l’impression que de la façon [qu’]on a joué, on a augmenté nos chances de gagner. Contre les Rangers, nous n’avions aucun rythme défensif.»

Il faut maintenant que l’équipe puisse répéter ce genre de performance sur une base régulière.

«Martin parle d’établir de nouveaux standards et je crois qu’on en a établi un nouveau ce soir, particulièrement sur le plan défensif», estime Jake Evans. «Grandir en équipe, c’est poursuivre le lendemain, même si on voyage.»

Dach soulagé

Kirby Dach a conclu la rencontre avec un but et une passe, et ce but a eu une saveur toute particulière pour lui puisqu’il s’agissait de son premier depuis le 23 mars 2023.

«Ça fait longtemps depuis que j’ai marqué un but. Il a fait du bien, mais c’est encore mieux qu’on ait obtenu deux points en équipe et qu’on ait joué un match complet.»

«Ça donne un élan quand on voit la rondelle entrer. C’est comme au golf quand tu vois ton coup roulé aller dans la coupe.»