Le Canadien a eu la bonne réaction

RALEIGH | Pendant que les Hurricanes se remettaient d’une dure soirée, les joueurs du Canadien avaient le sourire plus facile vendredi.

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Seulement une poignée de joueurs ont sauté sur la patinoire pour un entraînement particulièrement optionnel à l’heure où les Espagnols font généralement la sieste.

Parmi les réguliers, seuls Lane Hutson, Alex Newhook, Noah Dobson et Oliver Kapanen ont enfilé leurs patins en compagnie des trois gardiens et des réservistes.

C’était même jour de congé pour l’entraîneur-chef Martin St-Louis, qui était parti assister à la remise de diplômes de son fils. C’est le directeur du développement hockey, Adam Nicholas, en compagnie des adjoints Stéphane Robidas et Marco Marciano, qui a dirigé la circulation pendant cet entraînement.

Prise de conscience

Si les joueurs du Canadien avaient le pas léger en se succédant sur la tribune de presse située sous les coursives du presque vétuste Lenovo Center, c’est parce qu’ils ont fait ce qu’ils avaient à faire dans la première rencontre disputée jeudi soir.

Deux semaines plus tôt, ils s’étaient reproché de ne pas avoir bien abordé la première rencontre face aux Sabres à Buffalo et c’est le genre d’équipe qui n’aime pas répéter la même erreur deux fois. Après le match jeudi, Martin St-Louis a laissé entendre que ce sont surtout les joueurs qui ont géré ce dossier.

« On est une jeune équipe, on apprend tous les jours à travers toutes les situations, a précisé Zachary Bolduc. Revenir d’un match 7, c’était une première expérience pour pas mal tout le monde dans le vestiaire.

« Contre la Caroline, on ne voulait pas commencer avec une prise contre nous et on est contents de comment on a réagi même si on sait que c’est à recommencer demain [samedi]. »

Opportunité

Le Canadien aura maintenant une chance en or devant lui, soit de rentrer à la maison avec une avance de 2 à 0 dans la série s’il bat les Hurricanes samedi soir.

Dans les deux premières séries, le Tricolore n’a pas été en mesure de se séparer quand il en a eu l’occasion.

« Dans les séries précédentes, on n’a pas réussi à prendre ce deuxième pas », a convenu Bolduc.

Face au Lightning, le Canadien menait par un but en troisième période lors du second match, qu’il a finalement perdu en prolongation. Il n’a ensuite pas été capable de profiter de ses occasions de faire 3 à 1 ou encore de terminer la série au sixième match, chaque fois à la maison, autant contre Tampa que face aux Sabres.

Les succès ont donc passé par la route, où le Canadien présente une fiche de sept victoires et deux défaites. En ce sens, le match de samedi représente une opportunité en or pour le Tricolore même si tout le monde s’explique un peu mal cette propension à mieux jouer en terrain ennemi.

« Peut-être qu’on pense un peu moins et c’est plus facile de calmer la tempête, a avancé Josh Anderson. Nos départs sur la route sont assez bons et nous jouons de la bonne façon. Nous réussissons toujours à trouver une façon de récupérer le momentum. »